Une étude a testé des filtres à thé en plastique en détectant la libération de milliards de microplastiques dans l'eau pendant le processus de brassage
La présence croissante de plastiques de micro et nano tailles dans l'environnement et dans la chaîne alimentaire est une source de préoccupation croissante tant pour la santé de la planète que pour celle des animaux et des humains.
Alors que les consommateurs sont de plus en plus soucieux de l'environnement et se sont engagés à réduire la consommation de plastiques à usage unique , les fabricants continuent d'investir dans les plastiques et certaines entreprises remplacent même les emballages fabriqués à partir de matériaux plus verts par des emballages en plastique.
C'est le cas, par exemple, dans l'industrie du thé, où certains producteurs ont décidé d'utiliser des sacs en plastique à la place des sacs en papier traditionnels.
Le problème du plastique dans les filtres à thé a toujours existé, car les fibres thermoplastiques telles que le propylène sont souvent utilisées pour sceller les emballages en papier.
Cependant, ces nouveaux sachets contiennent jusqu'à 25% de plastique et il est douteux que ce plastique se retrouve dans la tasse à thé, compte tenu des températures d'infusion élevées.
Cette question a été répondue par des chercheurs de l'Université McGill à Montréal, dans le cadre d'une étude récemment publiée dans la revue American Chemical Society, Environmental Science & Technology.
Le but de l'étude était précisément de déterminer si les filtres à thé en plastique libéraient des micro et nanoplastiques pendant le processus de brassage .
Les chercheurs ont ensuite effectué des tests sur quatre types différents de thé emballés dans des sacs en nylon et d'autres matières plastiques. Après avoir retiré les feuilles de thé des filtres, ils ont trempé les sachets dans de l'eau à 95 ° C et ont découvert qu'un seul emballage est capable de libérer environ 11,6 milliards de microplastiques et 3,1 milliards de nanoplastiques dans une tasse de thé. niveaux beaucoup plus élevés que ceux trouvés dans d'autres aliments.
Les scientifiques ne savent pas encore quelles conséquences l'ingestion d'aussi grandes quantités de particules de plastique peut avoir sur l'homme, mais une première évaluation de la toxicité aiguë sur les puces d'eau (Daphnia magna) a montré que l'exposition aux substances libérées par les sachets du thé a des effets négatifs sur le comportement et le développement .
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour déterminer si des effets secondaires similaires se produisent ou non chez l'homme, nous sommes connus pour ingérer au moins 5 grammes de plastique par jour dans les aliments et les boissons, ce qui ne peut que préoccuper.
Les microplastiques sont en effet capables de pénétrer dans la circulation sanguine et le système lymphatique et pourraient affecter la réponse immunitaire, la synthèse hormonale et la reproduction, agir comme procancer, endommager le foie ou provoquer des retards de développement.
Compte tenu des fortes doses de particules plastiques extraites lors de l'extraction à l'eau chaude du thé, les chercheurs proposent d' acheter des infusions conditionnées dans des filtres en papier ou, mieux encore, en vrac, pour limiter l'exposition déjà élevée aux micro et nanoplastiques.
Tatiana Maselli
