Microplastiques également dans les pétoncles. La pollution marine semble ne pas avoir de frontières. Déjà trouvés dans d'autres aliments, des milliards de minuscules morceaux de plastique ont été attribués à ces organismes marins.
Cela a été révélé par une étude, menée par l'Université de Plymouth, selon laquelle il ne faut que quelques heures, 6 seulement, pour faire envahir des milliards de nanoparticules de plastique dans les principaux organes d'un organisme marin. Conduite dans le cadre de RealRiskNano, un projet de 1,1 million de livres sterling financé par le Natural Environment Research Council (NERC), la recherche vise à étudier les effets des microplastiques sur l'environnement marin.
j'étudie
Les pétoncles (Pecten maximus) ont été exposés à des quantités de nanopolystyrène marqué au carbone, après six heures une radiographie spéciale a été utilisée pour montrer le nombre de particules présentes dans les organes et les tissus.
Les scientifiques ont examiné l'absorption des nanoparticules et ont découvert que des milliards de fragments d'environ 250 nm de long (environ 0,00025 mm) s'étaient accumulés à l'intérieur de leurs intestins. Cependant, de nombreux autres, encore plus petits et d'une taille de 20 nm (0,00002 mm), s'étaient répandus dans tout le corps, y compris les reins, les branchies, les muscles et d'autres organes.
Le Dr Maya Al Sid Cheikh, responsable de l'étude, a expliqué:
«Pour cette expérience, nous devions développer une toute nouvelle approche scientifique. Nous avons fabriqué des nanoparticules de plastique dans nos laboratoires et y avons incorporé une étiquette afin qu'elles puissent être suivies dans le corps du pétoncle à des concentrations pertinentes pour l'environnement. Les résultats de l'étude montrent pour la première fois que les nanoparticules peuvent être rapidement absorbées par un organisme marin et qu'en quelques heures elles se répartissent dans la plupart des organes majeurs ».
L'étude aidera à comprendre comment les particules de plastique sont absorbées par les membranes biologiques et s'accumulent dans les organes. Des perspectives inquiétantes mais plus que réalistes puisque les microplastiques sont désormais partout, dans les aliments que nous apportons à nos tables tous les jours mais aussi dans les boissons.
L'étude a été publiée dans Environmental Science and Technology.
Francesca Mancuso
