Une étude de pré-publication , et donc à prendre avec prudence, estime que le cannabis peut aider dans la prévention mais aussi dans le traitement du coronavirus.
Des chercheurs de l'Université de Lethbridge (Canada) dans leur étude auraient montré qu'au moins 13 plantes de cannabis sont capables d'influencer les voies que le virus utilise pour accéder aux cellules de notre corps. Pas donc n'importe quel type de cannabis mais seulement quelques variétés, les plus riches en CBD anti-inflammatoire et pauvres en THC (essentiellement le cannabis dit médical).
Les résultats de l'étude, publiés dans la revue en ligne Preprints, indiquent que les extraits de chanvre riches en CBD peuvent aider à bloquer les protéines qui fournissent une «passerelle» - le passage qui permet au virus de pénétrer dans les cellules hôtes.
La recherche a été menée sur des modèles 3D de tissus humains sur lesquels, après avoir utilisé des extraits de certains types de cannabis, les scientifiques ont pu mettre en évidence une diminution des niveaux des protéines Ace2 et Tmprss2, celles que Sars-Cov-2 utilise précisément pour entrez dans les cellules.
Soulignant la nécessité de poursuivre les recherches , l'étude a suscité l'espoir que, si elle était confirmée, la consommation de cannabis "pourrait se révéler une stratégie plausible pour réduire la sensibilité à la maladie" et "devenir un complément utile et sûr au traitement de COVID-19 comme thérapie de soutien ".
Le cannabis pourrait également être utilisé pour «développer des traitements préventifs faciles à utiliser sous forme de produits de gargarisme et de bain de bouche», suggère l'étude, avec «le potentiel de réduire l'entrée virale» par la bouche.
«Au début, nous avons été étonnés, puis nous avons été très heureux», a déclaré une des chercheurs, Olga Kovalchuk, à CTV News.
Le mari de Kovalchuk, Igor, également chercheur impliqué dans l'étude, est convaincu que le cannabis pourrait réduire les points d'entrée du virus jusqu'à 70% et par conséquent donner aux gens plus de chances de le combattre.
"Notre travail pourrait avoir une énorme influence, il n'y a pas beaucoup de médicaments qui ont le potentiel de réduire les infections de 70 à 80 pour cent", a-t-il déclaré au Calgary Herald.
L' étude, qui n'a pas encore fait l'objet d'un examen par les pairs, a été menée en collaboration avec Pathway Rx, une société de recherche sur la thérapie par le cannabis, et Swysh Inc, une société de recherche basée sur les cannabinoïdes.
Les chercheurs recherchent maintenant de nouveaux financements pour poursuivre leurs efforts de soutien aux initiatives scientifiques visant à lutter contre le COVID-19.
En attendant, il est évidemment prématuré de penser à une véritable application clinique des cannabinoïdes contre le nouveau coronavirus, du moins avant que de nouvelles études ne confirment son efficacité et sa sécurité.
Sources de référence: CTV News / Calgary Herald / Preprints
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