Alors que les pailles en plastique et les couverts jetables tombent lentement en disgrâce, interdits en raison des dommages environnementaux causés par le plastique, une entreprise basée au Mexique a trouvé une alternative intéressante à ce matériau encore surutilisé. Les graines d'avocat sont transformées en bioplastique cette fois !
En pensant au Mexique, entre autres, vous penserez probablement à la fameuse sauce Guacamole à base d'avocat. Désormais à partir de ce fruit, et précisément à partir de ses graines, il est possible de fabriquer un plastique spécial entièrement biodégradable.
Biofase a été la première entreprise à le faire, qui produit des couverts et des pailles biodégradables à base de graines d'avocat selon un procédé dont les origines remontent à 2012 lorsque Scott Mungía, le créateur, était un simple étudiant en génie chimique qui a pensé à comment contribuer à résoudre les problèmes de pollution de l'environnement. Le jeune homme talentueux s'est mis à la recherche d'une source fiable de plastique biodégradable.
Après avoir essayé sans succès de le fabriquer avec d'autres matières premières, comme la mangue et les graines de mamey sapote (l'abricot des Caraïbes), il a expérimenté la possibilité d'utiliser des graines d'avocat. À partir de ce moment, il a fallu un an et demi de recherche pour trouver une méthode efficace pour extraire un composé moléculaire des graines afin d'obtenir un biopolymère, qui peut être moulé dans n'importe quelle forme que vous souhaitez. L'idée a été couronnée de succès et Munguía a breveté le procédé et a fondé Biofase.
Ainsi est né le bioplastique à base d'avocat dont les produits se dégradent après 240 jours d'exposition aux éléments ou plantés dans le sol alors que leurs équivalents à base de combustibles fossiles peuvent prendre plus de 100 ans.
Grâce à ce procédé innovant, il a été possible de créer une véritable industrie de 14 employés qui produit aujourd'hui 700 tonnes de bioplastique par mois. Dans un premier temps, une première usine de production de résines plastiques écologiques et 100% biodégradables a été installée à Morelia, puis en 2021 une deuxième usine est née où la coutellerie est produite et en février de cette année, des pailles ont également été ajoutées.
L'idée d'utiliser des graines d'avocat était vraiment géniale car elles s'entassent au Mexique comme nulle part ailleurs dans le monde et finissent par être brûlées dans des décharges.
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Francesca Biagioli
