Plus de pétrole s'est déversé de Deepwater Horizon que prévu. Une tragédie pire que prévu. Ceci est révélé par une nouvelle étude menée par l'Université de Miami.
Selon des chercheurs de l'École des sciences marines et atmosphériques de l'Université de Miami, après l'explosion du plateau Deepwater Horizon au printemps 2010 dans le golfe du Mexique, le pétrole toxique et invisible s'est répandu plus que les satellites ne pouvaient suivre.
La découverte a également des implications importantes pour l'environnement et la faune marine pour d'éventuels futurs déversements d'hydrocarbures.
L'équipe de recherche a combiné des techniques de modélisation du transport pétrolier avec des données de télédétection et d'échantillonnage de l'eau pour obtenir une vue complète du déversement de pétrole . Les résultats ont révélé qu'une fraction du déversement était invisible pour les satellites mais toxique pour la vie marine .
«Nous avons constaté qu'une fraction substantielle du pétrole était invisible pour les satellites et les images aériennes», a déclaré l'auteur principal de l'étude Igal Berenshtein, chercheur postdoctoral à la Rosenstiel School de l'Université de Miami. «Le déversement n'était visible par les satellites qu'au-dessus d'une certaine concentration de pétrole à la surface, laissant une partie non prise en compte.
Près de 10 ans se sont écoulés depuis la tragédie . Le 20 avril 2010, la plate-forme pétrolière Deepwater Horizon a explosé, libérant près de 800 millions de litres de pétrole brut dans le golfe du Mexique pendant 87 jours. C'était la plus grande marée noire de l'histoire des États-Unis. Les patchs couvraient une superficie d'environ 149 000 km2, allant au-delà de l'imagerie satellitaire et atteignant l'ouest de la Floride, les côtes du Texas et les Florida Keys.
Une nouvelle étude réalisée par le post-doctorant Igal Berenshtein, @beatrixparis et des collaborateurs de @ScienceAdvances, montre un déversement de pétrole de Deepwater Horizon plus important qu'on ne le pensait auparavant. https://t.co/uW5sOhJkjf
- Rosenstiel School of Marine & Atmospheric Science (@UMiamiRSMAS) 12 février 2020
«Nos résultats modifient les perceptions établies des conséquences des déversements d'hydrocarbures, montrant que le pétrole toxique et invisible peut s'étendre au-delà de l'empreinte du satellite à des concentrations potentiellement létales et sublétales à un large éventail d'animaux sauvages dans le golfe du Mexique», a déclaré Claire Paris, auteur principal de l'étude et professeur de sciences océaniques à l'école Rosenstiel.
Les conclusions auxquelles les scientifiques sont parvenus aideront les gestionnaires des urgences et les décideurs à mieux gérer les impacts des futurs déversements d'hydrocarbures potentiels.
Sources de référence: Science Advance , University of Miami
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