Pour assimiler l'âge de notre ami à quatre pattes à celui de l'humain, nous avons l'habitude de multiplier ses années par sept, mais c'est une approximation approximative.
En fait, les chiens atteignent la puberté vers 10 mois: déjà à partir de ces données, il est clair que la multiplication par 7 ne peut pas fonctionner , car cela signifierait que nous, les humains, atteindrions la maturité sexuelle à 6 ans.
Un chien peut alors vivre jusqu'à 20 ans ou plus, tandis qu'un être humain ne pourra probablement pas atteindre 140 ans.
Multiplier l'âge de notre chien par sept peut donc aider à faire traduire une estimation de son âge en années humaines, mais c'est une méthode qui fait défaut à bien des égards .
Selon les scientifiques, il existe un meilleur moyen de savoir à quel âge les années du chien correspondent en «années humaines» . C'est une formule beaucoup plus précise pour évaluer l'âge d'un chien et le comparer au nôtre.
Le calcul est né alors que les chercheurs étudiaient les facteurs liés au vieillissement chez les chiens. Les scientifiques se sont concentrés sur l'étude de l'ADN car, à mesure que nous vieillissons, notre ADN subit des changements chimiques qui peuvent être utilisés comme une sorte d' horloge génétique et fournir des informations sur l'usure de l'organisme et l'apparition de certaines maladies.
Plus précisément, les chercheurs ont analysé les processus de méthylation de l'ADN dans les génomes de 104 chiens golden retriever, âgés de 4 semaines à 16 ans, notant des similitudes remarquables entre la méthylation de l'ADN des chiens et des humains.
Bien que les chiens et les humains étaient très différents il y a longtemps, les similitudes sont aujourd'hui frappantes car les deux espèces partagent le même environnement et ont accès à des soins de santé similaires.
Les schémas de méthylation de l'ADN chez les jeunes chiens avaient tendance à être similaires à ceux des jeunes humains, et il en était de même pour les chiens plus âgés et les humains.
Ces similitudes peuvent également être exploitées pour comparer les âges physiologiques entre les chiens et les humains , en utilisant la formule suivante:
Années humaines = 16 ln (années canines) + 31,
où ln représente le logarithme naturel, utilisé parce que les chiens et les humains ne vieillissent pas de la même manière. En fait, les chiens vieillissent très rapidement dans la première partie de leur vie, mais le processus de vieillissement ralentit énormément avec le temps, par rapport aux humains.
Ainsi, la traduction des années canines en années humaines n'est pas linéaire mais logarithmique. Un chien d'un an a environ 30 ans d'âge humain, tandis qu'à 2 ans il a environ 42 ans, à 6 ans il a 60 ans et à 12 ans il n'a que 70 ans.
En entrant l'âge de votre chien dans le calculateur ci-dessous, vous pouvez savoir à combien d'années humaines il correspond.
Les chercheurs concluent que des calculs similaires, mais avec une formule légèrement différente, peuvent être effectués pour d'autres animaux, comme les chats.
