Un iceberg d'environ 5 fois la taille de Manhattan s'est détaché de l'immense glacier de Pine Island dans l'ouest de l'Antarctique au cours des dernières heures. Preuve supplémentaire du recul régulier et rapide de cette masse de glace.
Comme beaucoup d'autres glaciers de l'Antarctique, Pine Island recule de plus en plus vite. Bien que celui qui s'est détaché ne soit pas un iceberg record, certainement pas le plus grand du monde, il est le sixième à se détacher de ce plateau depuis 2001. Preuve de l'instabilité continue des glaciers entourés par les mers dans certaines parties du continent gelé .
En septembre, une faille d'environ 30 km est apparue le long du glacier de Pine Island. Peu de temps après, une partie d'environ 300 kilomètres carrés a été détachée.
Stef Lhermitte, géoscientifique à l'Université de technologie de Delft aux Pays-Bas qui suit de près la glace de l'Antarctique, a tweeté que le front du glacier, où la glace rencontre la mer, s'est retiré à environ 5 kilomètres à l' intérieur des terres. dernières décennies.
# sentinel1 montre l'évolution rapide d'une faille à travers le glacier de Pine Island en septembre au vêlage d'environ 300 km² d'icebergs fin octobre, où le plus grand iceberg (226 km²) sera nommé B-46 par NIC @CopernicusEU 1/2 pic.twitter .com / kQ7QyE6I7h
- Stef Lhermitte (@StefLhermitte) 30 octobre 2021
Et l'explication est là. Les masses gelées telles que Pine Island sont plus préoccupées par le réchauffement des océans dû au réchauffement climatique. L'eau de mer plus chaude les fait fondre non seulement de l'extérieur mais aussi de l'intérieur, ce qui fait que les icebergs se détachent plus fréquemment que par le passé.
En raison d'une combinaison de réchauffement de l'océan en dessous et de températures de l'air plus élevées, la glace intérieure est plus susceptible de s'effondrer, entraînant une élévation du niveau de la mer.
L'Iceberg B-46 n'a pas vécu très longtemps car il s'est déjà fragmenté en plusieurs morceaux aujourd'hui, un jour après le vêlage du glacier de Pine Island pic.twitter.com/ygdNPaxNmm
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Il est très difficile de déterminer le montant des futures pertes de glace de l'Antarctique. Une recherche récente publiée dans Nature Climate Change a révélé que les pertes de glace en Antarctique ont augmenté au cours des 25 dernières années et que 40% de la contribution du niveau de la mer du continent s'est produite au cours des 5 dernières.
La comparaison du front de vêlage du glacier Pine Island 2021 avec les données historiques 1973-2011 par @JoeMacGregor montre combien PIG s'est retiré de la gamme 1973-2013. pic.twitter.com/ifxmk85hMo
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L'Antarctique a perdu 1,883 milliard de tonnes de glace entre 2007 et 2021, un montant beaucoup plus élevé que les scientifiques estimaient dans un rapport publié en 2013.
Selon les chercheurs, le fait que la glace de l'Antarctique soit également corrodée de l'intérieur ne fera qu'accélérer sa disparition.
«Au début des années 2000, c'était environ tous les 6 ans, mais la fréquence des détachements a augmenté depuis 2013. Les icebergs qui en résultent se désintègrent encore plus rapidement», explique Lhermitte.
Un cercle vicieux dont les conséquences sont bien connues.
Francesca Mancuso
Photo: Lhermitte
