Un voyage au cœur de la Tanzanie pour documenter l'érosion des sols et son impact sur les communautés Masaï. Pour nous donner un aperçu inquiétant mais réel de l'Afrique de l'Est, le journaliste Carey Marks a immortalisé l'érosion des sols pour le projet Jali Ardhi.
Ce dernier est chargé d' étudier l'impact de l'érosion sur la population locale, sur les terres et les pâturages. Un paysage qui change très rapidement et auquel les communautés doivent s'adapter tout aussi rapidement.
Jali ardhi signifie «soin de la terre» en swahili. Les photos prises par Marks seront exposées à l'Université de Plymouth du 22 mai au 2 juin.
Au cours des 10 dernières années, le paysage masaï de la Tanzanie a connu une forte augmentation de l'érosion des sols avec la destruction quasi totale de nombreuses zones utilisées pour le pâturage du bétail et des conséquences socio-économiques très graves car le bétail est une partie essentielle des Maasaï. de leur vie et de leur culture.
La perte du couvert végétal est l'un des facteurs clés et l'érosion peut être causée par des causes naturelles , telles que les sécheresses et des facteurs humains, tels que les décisions sur la gestion des terres. Les interactions difficiles entre ces deux composants ont conduit à une perte de sol catastrophique.
L'érosion et les problèmes connexes concernent la sécurité de l'eau, des aliments et de l'énergie. Et la situation est appelée à s'aggraver compte tenu des effets de plus en plus massifs du changement climatique.
Même dans des conditions climatiques «normales», l'érosion des sols réduit l'accumulation d'eau et de nutriments, la biodiversité et la productivité primaire des plantes sur les terres agricoles. Cela menace la résilience des communautés qui dépendent des sols et des ressources en eau.
Il y a un risque que, en l'absence de programmes de gestion des sols, le changement d'utilisation des terres (par exemple, la transformation de la forêt en terres agricoles et pâturages) amplifie les impacts hydro-climatiques, altérant l'équilibre des écosystèmes et reflètent ceux sur la santé humaine.
Un exemple emblématique est celui du parc national du lac Manyara, riche en biodiversité, avec plus de 400 espèces d'oiseaux, de grands mammifères terrestres et de la faune aquatique. Cet écosystème fragile attire plus de 150 000 touristes chaque année, créant des moyens de subsistance pour de nombreuses populations locales. Mais l'augmentation de la pollution menace la conservation de ce site de l'Unesco.
Les impacts sur la vulnérabilité des sols comprennent également le piétinement par le bétail le long des sentiers. Cela expose le sol à plus de dommages pendant les pluies, car l'eau de pluie s'écoule plus facilement sur les sols endommagés.
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Grâce au projet Jali Ardhi, mené par l'Université de Plymouth, le groupe de recherche interdisciplinaire cherchera à apporter de nouvelles connaissances et solutions contre l'érosion qui menace la Tanzanie mais aussi de nombreuses autres régions du monde.
Francesca Mancuso
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