C'est l'un des gouffres à travée unique les plus profonds de toute l'Europe: c'est le monument naturel Su Sterru (en sarde S'Isterru), une gorge d'origine karstique qui s'ouvre soudainement sur le plateau du Golgo di Baunei en Sardaigne.
Il est situé à 400 mètres d'altitude et a une profondeur de 270 mètres avec un diamètre allant de 25 à 40 mètres, la partie la plus superficielle du gouffre est formée de roches basaltiques noires, le reste de roches calcaires blanches.
Au fil des années, il y a eu de nombreuses tentatives d'exploration de Su Sterru mais c'est en 1957 que les spéléologues ont réussi à atteindre le fond. Les caractéristiques de la cavité ne permettent pas les visites touristiques, seuls les explorateurs experts et bien équipés sont autorisés à entrer.
Les murs ont été photographiés mètre par mètre par un groupe de biologistes qui ont étudié leur flore et leur microfaune, dont le triton géothermique sarde , l'araignée Porrohomma et les crustacés terrestres du genre Trischoniscus.
À l'origine, on pensait que le gouffre était l' embouchure d'un volcan , son entrée était marquée comme un ancien cratère; on a supposé que la lave noire qui recouvre le Golgo était sortie d'ici mais, l'intervention de spéléologues, a fait savoir qu'elle avait été créée par des phénomènes d' érosion normaux et plus précisément, par l'effondrement d'une partie des parois basaltiques qui surplombent la roche calcaire .
Autour de Su Sterru tournent alors d'anciennes légendes racontées par le savant Dolores Turchi selon lesquelles un serpent vivait à l'intérieur de la grotte et des filles se sont vu proposer de l'apaiser. À côté du gouffre, il y a une croix en acier posée par le père d'Antonio Carta, le jeune homme qui, le 31 juillet 1976, est tombé dans le gouffre pour tenter de photographier l'intérieur.
Dominella Trunfio
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