Kuantan, une ville étrangère au cœur de la Malaisie. Mais les ET et les créatures supposées de Mars ne sont pas impliquées. La ville, capitale de l'état de Pahang , est depuis longtemps teinte en rouge et la faute en est à la pollution. Un désastre environnemental est de nouveau passé sous silence en Italie, causé par l'augmentation aveugle de l'extraction de la bauxite , à partir de laquelle l' aluminium est obtenu .
La région malaisienne est à genoux depuis des mois. Cette roche sédimentaire est la principale source de production d'aluminium. Des kilomètres de mers, de rivières et de côtes ont été recouverts d'une couverture de couleur rouille qui est tout sauf saine. Les maladies de la peau et le risque accru de cancer sont désormais une réalité et les demandes du public pour une réglementation plus stricte des mines de bauxite sont jusqu'à présent restées lettre morte.
En l'espace de deux ans, l'extraction de ce matériau a considérablement augmenté avec des contrôles médiocres et des réglementations inadéquates. Au cours des 11 premiers mois de 2021, la Malaisie a exporté plus de 20 millions de tonnes de bauxite vers la Chine. A titre de comparaison, en 2013, il a exporté environ 162 000 tonnes.
La demande de la Chine a alimenté la croissance rapide du secteur minier de la bauxite de Pahang et les inquiétudes quant à l'impact sur l'environnement montent en flèche.
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La Commission malaisienne de lutte contre la corruption (MACC) a reçu diverses plaintes et rapports, se plaignant de graves problèmes de pollution résultant de l'extraction incontrôlée de bauxite à Pahang. Ici, les eaux au large de Kuantan sont devenues rouges début janvier en raison d'un déversement de minéraux.
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«Sur la base des plaintes, le MACC a découvert des situations de corruption de la part de certains milieux impliqués dans les activités d'extraction de bauxite», explique la Commission. "Nous n'hésiterons pas à agir contre ceux qui sont impliqués dans ce scandale et abusent de leurs pouvoirs".
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Le ministre malais de l'environnement a annoncé un arrêt de trois mois pour toutes les activités d'extraction de bauxite dans le district de Pahang à partir du 15 janvier, pour tenter d' arrêter l'urgence de la pollution. Cependant, le moratoire pourrait être prolongé indéfiniment si l'industrie ne parvient pas à contenir le problème de la pollution.
Trois mois, un délai trop court, selon une grande partie de la population touchée par le problème. Les résidents et les organisations non gouvernementales ne sont pas satisfaits des mesures annoncées. Pour Jasper Teoh, citoyen de 42 ans:
«Que peut-on faire en trois mois? Le délai est trop court pour faire quoi que ce soit. Le problème de l'extraction de la bauxite n'est pas quelque chose de nouveau, ils auraient dû respecter les bonnes règles avant de se lancer ».
Comment le blâmer? Encore une catastrophe environnementale qui sera oubliée dans quelques jours.
Francesca Mancuso
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