Une lourde accusation contre Apple provient d'une enquête du journal The Guardian. L'entreprise aurait acheté des vêtements pour ses employés à un fournisseur chinois sanctionné par les États-Unis pour avoir recours au travail forcé.
Selon les registres d'expédition, Apple a encouragé le travail forcé en achetant des vêtements, probablement des uniformes pour le personnel de ses magasins, à une entreprise de Xinijaing , un territoire autonome du nord-ouest de la Chine.
L'entreprise en question, Changji Esquel Textile , une unité du groupe de vêtements Esquel de Hong Kong, a été sanctionnée par les États-Unis, avec 10 autres entreprises chinoises, pour violation des droits de l'homme et recours au travail forcé.
Dans les territoires de Xinijaing, malheureusement, la persécution des autorités chinoises contre les minorités, majoritairement musulmanes, comprend le travail forcé.
Un mois avant l'annonce des sanctions, Esquel avait envoyé une cargaison de chemises en tricot coton-élasthanne pour femmes aux «Apple Retail stores» en Californie. La preuve en est la base de données maintenue par le fournisseur mondial d'informations d'expédition Panjiva.
Jusqu'à récemment, cependant, le site Web d'Esquel classait Apple comme un "client important" selon les rapports de l'Australian Strategic Policy Institute (ASPI), qui a produit une étude spécifique sur le travail forcé au Xinjiang.
Les relations entre Apple et Esquel étaient là par exemple en 2021 lorsque les deux entreprises ont décidé de produire des uniformes plus éco-durables en choisissant de les fabriquer à partir de coton recyclé.
Mais la société chinoise ne s'est pas limitée à fournir uniquement Apple, elle a également vendu ses produits à d'autres sociétés américaines bien connues dont Patagonia, Nike et Tommy Hilfiger.
Ces questions et beaucoup d' autres détails sont échappées d'un article paru dans The Guardian quelques jours après le PDG d' Apple Tim Cook a fait une déclaration qu'il a appelé le travail forcé « abominable » et fait savoir que la société ne tolérera aucune sorte d'esclavage moderne. dans les chaînes d'approvisionnement de l'entreprise.
Un porte-parole d'Apple a rapidement déclaré qu'à l'heure actuelle, aucun fournisseur n'achète de coton au Xinjiang. On ne sait pas ce qui a été fait dans le passé.
L'entreprise elle-même impliquée dans le scandale du travail forcé est intervenue pour s'assurer qu'il n'y a rien de vrai dans l'accusation portée contre elle:
«Nous n'utilisons et n'utiliserons jamais le travail forcé dans aucune partie de notre entreprise», a déclaré Esquel, soulignant qu'un appel sera déposé contre son inclusion dans la liste des entreprises sanctionnées.
La situation du travail forcé dans cette partie de la Chine est très grave. Comme l'a déclaré James Millward , professeur d'histoire à l'Université de Georgetown à Washington DC et auteur de "Eurasian Crossroads: A History of Xinjiang", l'économie de toute la région a été entachée par les politiques du Parti communiste chinois, avec au moins 1 million des personnes détenues dans des camps d'internement, dont beaucoup sont contraintes aux travaux forcés .
"C'est un système d'oppression si profondément enraciné et si enchevêtré qu'il a impliqué des centaines d'entreprises en Chine et en dehors de la Chine."
Et le problème est que, même si les établissements des entreprises peuvent être certifiés «propres» pour le travail forcé, ils ont souvent des abus ou des autorisations du gouvernement local avec lequel ils font affaire.
Trop facile pour Apple de dire: «Je ne fais pas d'affaires au Xinjiang» , donc je ne suis pas favorable au travail forcé. La situation est beaucoup plus compliquée et complexe, dans l'industrie textile les étapes sont nombreuses et difficiles à reconstituer.
«Vous devez voir si l'une des entreprises avec lesquelles vous traitez a des relations avec le Xinjiang. Et peut-être trouverez-vous deux ou trois étapes supprimées parce que c'est ce que fait l'industrie textile. Ils vont de la fibre au filament, au tissu, aux vêtements, et il est très difficile de retracer tout cela en cours de route », a conclu le professeur Millward .
Ce n'est pas la première fois qu'Apple est impliqué d'une manière ou d'une autre dans la violation des droits de l'homme. L'année dernière, nous vous avons parlé des enfants exploités dans les mines et du recours collectif intenté par leurs familles pour obtenir justice.
Bloody Cobalt: enfants enterrés vivants ou paralysés, recours collectif contre Apple, Google, Microsoft et Tesla
Source: The Guardian
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