Il est maintenant dans les mémoires comme la comète de Noël. Son vrai nom est C / 2013 US10 ou Catalina et dans quelques jours il passera à la distance minimale de la Terre. Ne manquons pas l'occasion d'admirer cette splendide comète à deux queues, qui avec un peu de chance et avec un ciel dégagé de nuages et de pollution lumineuse pourrait également être visible à l'œil nu.
Au cours de son voyage dans les régions les plus profondes du système solaire , la comète Catalina était au périhélie, la distance la plus proche du soleil, en novembre. Maintenant, cependant, la comète se rapproche de plus en plus de la Terre.
Le dimanche 17 janvier, il atteindra le périgée, la distance minimale de notre planète, en passant environ 108 millions de km. Déjà pendant ces nuits, mais encore plus dimanche, la comète pouvait être visible à l'œil nu atteignant la magnitude 6.
Les objets caractérisés par cette grandeur sont en fait visibles même s'ils sont faibles. Pour admirer la comète à deux queues à l'œil nu, il faut avoir un ciel parfaitement propre, de préférence à distance des sources lumineuses.
Une paire de jumelles ou encore mieux un télescope suffira pour mieux observer la beauté de cet objet venant de l'espace lointain.
"Catalina est définitivement en train de monter dans le ciel et si jusqu'à présent elle n'a été suivie que par quelques passionnés prêts à se lever très tôt, désormais le public des admirateurs devrait grandir", explique l'AUI. «Le 17 janvier, jour de son passage près de la Terre, il sera abondant à deux degrés de la spirale M 101 . Le 25 à l'aube, il sera pratiquement attaché à la galaxie NGC 4529 de magnitude 10,9 ”.
L'identifier ne sera pas difficile. La comète se lèvera aux premières heures de la nuit. Pour le trouver, il suffit de chercher la constellation de la Grande Ourse , la soi-disant Grande Ourse, puis de localiser Mizar, la deuxième étoile de la «poignée» du Chariot. Catalina sera très proche de la star.
La carte ci-dessous montre le ciel le 17 janvier vers 23h .
Nous croisons les doigts et espérons que les nuages ne gâcheront pas le spectacle.
Francesca Mancuso
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