Un trou bleu, un abîme circulaire profond qui peut accueillir des formes de vie jusqu'alors inconnues. Il y en a plusieurs dans le monde mais en août, une mission spéciale débutera au large de la Floride pour explorer l'un des "trous bleus" les moins connus et mystérieux au monde.
Ces derniers sont des gouffres sous-marins disséminés principalement sur le plateau continental du golfe de Floride. Ils varient en taille, forme et profondeur, mais ce sont des zones caractérisées par une grande richesse en biodiversité animale et végétale.
Ces grottes sous-marines s'ouvrent soudainement plongeant dans un vide sombre. Distincts des cenotes, présents sous terre, les trous bleus ne s'ouvrent que sur la mer, c'est pourquoi ils sont beaucoup plus difficiles à explorer et à comprendre. Pourtant, ils représentent une opportunité précieuse pour les scientifiques, curieux de savoir quelles formes de vie ils peuvent accueillir.
Dans le cadre d'un projet de recherche en cours de trois ans, une équipe multi-institutionnelle de scientifiques se lancera dans quelques jours pour explorer un trou bleu appelé « Green Banana » situé sur le plateau continental au large de la Floride.
Composé de chercheurs du Mote Marine Laboratory, de la Florida Atlantic University, du Georgia Institute of Technology et de la US Geological Society, le projet parrainé par la NOAA déploiera des plongeurs et des équipements de surveillance à l'intérieur du trou, qui s'ouvre à 47 mètres sous la surface du mer atteignant environ 130 mètres de profondeur.
Un trou bleu peut être une oasis dans un gouffre marin autrement stérile. C'est en fait une communauté biologique pleine de vie marine qui abrite des coraux, des éponges, des mollusques, des tortues, des requins et bien plus encore. La chimie de l'eau de mer dans ces trous est unique et semble interagir avec les eaux souterraines.
On sait peu de choses sur les trous bleus en raison de leur accessibilité difficile. L'ouverture peut être de plusieurs centaines de mètres sous l'eau et est souvent trop petite pour un sous-marin automatisé. Désormais, les deux groupes de recherche travaillent ensemble pour mener des enquêtes scientifiques et explorer ces mystérieux gouffres naturels.
Le but est d'examiner quels types de micro-organismes sont présents à l'intérieur, de mesurer les niveaux de nutriments et d'évaluer si le gouffre est en quelque sorte connecté au système d'eaux souterraines de Floride adjacent au golfe du Mexique. De plus, les scientifiques espèrent comprendre si un trou bleu particulier pourrait émettre des nutriments vers l'extérieur et s'il pourrait héberger des espèces uniques ou nouvelles de microbes et d'autres créatures. Après la plongée d'août, une autre plongée est prévue l'année prochaine.
© Laboratoire marin Mote
En 2021, ils ont exploré un autre «trou bleu» de Floride, appelé Amberjack Hole, nettement plus petit que Green Banana, illustré dans l'image ci-dessus.
Quoi que les chercheurs trouvent, cela nous aidera à mieux comprendre ce qui se passe à l'intérieur de ces trous suggestifs cachés sous la surface de la mer.
Source de référence: ScienceAlert, NOAA
LIRE aussi:
Le trou bleu suggestif découvert au cœur de la Grande Barrière de Corail (VIDEO)
Blue Hole: à la découverte de 5 merveilles marines du monde
Great Blue Hole: du plastique trouvé même dans le trou bleu de la mer des Caraïbes
