Samantha Cristoforetti dirige l'expédition de plongée NEEMO 23, dans les profondeurs de la Floride. L'astronaute, première femme italienne à avoir mis les pieds dans l'espace, a été choisie pour tester les techniques qui seront utilisées lors des missions spatiales profondes en mer et depuis hier 10 juin elle est dans un laboratoire de recherche au fond de la mer.
Cristoforetti dirige l'équipage de la 23e mission Neemo pour former des astronautes dans un environnement hostile et extrême tel que celui marin.
L'astronaute de l'ESA a fait partie des expéditions 42 et 43 à bord de la Station spatiale de novembre 2021 à juin 2021, où il a passé 200 jours à vivre et à travailler dans l'environnement extrême de l'espace. Il s'agit actuellement du vol spatial le plus long d'un Européen.
L'expédition NEEMO 23 a commencé hier. L'équipage pendant 10 jours, jusqu'au 20 juin, travaillera à une profondeur de 20 mètres dans l'océan Atlantique, à l'intérieur de la base Aquarius Reef située à Key Largo, en Floride.
? Mission NEEMO 23 @AstroSamantha, Jessica Watkins, Shirley Pomponi et Csilla Ari D'Agostino. # NEEMO23
Crédit Instagram dominic.dagostino.kt - @ DominicDAgosti2 pic.twitter.com/G7gAdLflLo- Gabriella I. (@peragire) 10 juin 2021
Avec Samantha Cristoforetti, il y a aussi l'astronaute de la NASA entraînant Jessica Watkins, la chercheuse et biologiste marine Shirley Pomponi et Csilla Ari D'Agostino, assistante à l'Université de Floride du Sud, ainsi que deux plongeurs professionnels.
Les précédentes expéditions NEEMO avaient déjà fourni des informations importantes pour relever des défis tels que les retards de communication entre les contrôleurs sur Terre et les astronautes sur Mars.
NEEMO 23 se concentrera à la fois sur l'exploration spatiale et sur des objectifs à court terme, liés aux activités de la Station spatiale internationale mais aussi aux futures missions dans l'espace lointain vers la Lune et Mars . L'expédition aura donc de multiples facettes, permettant aux spécialistes de simuler le travail dans l'espace lointain.
«Les activités quotidiennes sur le fond marin, ou les activités extravéhiculaires dans le jargon spatial, regorgent d'essais technologiques et d'opérations, ainsi que de sciences marines complexes. À l'intérieur de l'Aquarius, les aquanautes et les astronautes seront confrontés à une série d'expériences humaines et de recherches liées aux voyages spatiaux à long terme », a expliqué Bill Todd, chef du projet NEEMO.
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Francesca Mancuso
Photo: Nasa
