Les chercheurs ont documenté la croissance d'éperons osseux en forme de corne à l'arrière du crâne de certains jeunes adultes. Selon eux, la responsabilité de ce changement physiologique serait imputable à l'utilisation de smartphones et autres appareils.
La technologie mobile a transformé la façon dont nous vivons, lisons, travaillons, communiquons et achetons. Mais cela pourrait aussi avoir des répercussions sur notre physionomie. Selon une étude menée par l'Université de la Sunshine Coast dans le Queensland, en Australie, les téléphones portables remodèlent également nos squelettes!
L'étude suggère que les jeunes développent des saillies cornées à l'arrière de leur crâne. Ces éperons osseux seraient causés par l'inclinaison vers l'avant de la tête , qui déplace le poids de la colonne vertébrale vers les muscles à l'arrière de la tête, provoquant une croissance osseuse anormale. Le transfert de poids qui provoque l'accumulation peut être comparé à la façon dont la peau s'épaissit en un callus en réponse à la pression ou à l'abrasion.
Le résultat est une sorte de crochet ou de corne qui dépasse du crâne, juste au-dessus du cou.
La responsabilité de cette situation serait la technologie moderne , ou plutôt l'utilisation massive que les jeunes en font. Les chercheurs affirment que la croissance osseuse indique un changement de posture du corps causé par l'utilisation de smartphones et d'autres appareils qui obligent les utilisateurs à incliner la tête vers l'avant pour regarder l'écran.
C'est probablement la première fois qu'une étude documente une adaptation physiologique due à l'utilisation de la technologie. Le problème est que ce changement physiologique, comme l'a souligné le Dr David Shahar, auteur principal de la recherche, est le signe d'une grave déformation posturale qui peut causer des maux de tête chroniques et des douleurs dans le haut du dos et le cou. Bref, le problème ne serait pas tant les «cornes» elles-mêmes que le fait qu'elles témoignent qu'il y a quelque chose qui ne va pas, c'est-à-dire que la tête et le cou ne gardent pas la bonne posture.
Les travaux des scientifiques australiens ont commencé il y a environ trois ans lorsqu'ils ont effectué une série de radiographies du cou sur un échantillon de 218 personnes âgées de 18 à 30 ans. Les images ont capturé une partie du crâne, y compris la zone où des projections osseuses, appelées entésophytes, se forment à l'arrière de la tête. Cette situation, connue sous le nom de protubérance occipitale externe élargie , était très rare jusqu'à récemment. Mais maintenant, la situation a définitivement changé.
Pour approfondir la question, dans des études ultérieures, les scientifiques ont effectué 1200 radiographies , cette fois sur des patients âgés de 18 à 86 ans . Shahar a ainsi pu constater que les protubérances osseuses apparaissaient notamment chez les sujets plus jeunes et chez les hommes alors qu'elles ne concernaient que rarement les personnes âgées. Cette découverte contrastait fortement avec ce que l'on croyait auparavant, à savoir que les «cornes» étaient dues à un processus lent et dégénératif dû au vieillissement.
Pour comprendre ce que cette modification osseuse créait vraiment, les experts se sont penchés sur les changements qui se sont produits au cours des 10 ou 20 dernières années, des situations et des habitudes qui ont pu en quelque sorte interférer avec la posture des jeunes.
Le type d'effort requis par l'os pour infiltrer le tendon les a amenés à étudier l' utilisation d'appareils portables qui forcent la tête à s'incliner vers l'avant et vers le bas, nécessitant l'utilisation de muscles à l'arrière du crâne.
Le professeur Shahar est convaincu que les écoles devraient enseigner des règles posturales simples et que ceux qui utilisent la technologie pendant la journée devraient s'habituer à recalibrer leur posture la nuit. Il suggère également de tendre la main vers la partie inférieure du crâne parce que ceux qui ont des «cornes» pourraient même les sentir!
Francesca Biagioli
