Son nom n'est pas facile à retenir: C / 2021 Y4 ATLAS. Mieux connue sous le nom de comète Atlas, cette masse de glace et de poussière se rapproche rapidement du soleil et par conséquent de la Terre également. Si les conditions restent si favorables, à la fin du mois de mai nous pourrons le voir même à l'œil nu.
Le ciel de ce début de printemps continue de donner un spectacle après l'autre. Cette fois, cependant, nous devrons être patients et attendre quelques mois pour admirer la comète. Découvert par l'enquête ATLAS (Asteroid Terrestrial-Impact Alert System) dans la soirée du 28 décembre 2021, il suit un chemin, une orbite, qui le 31 mai le rapprochera du Soleil.
En fait, ce jour atteindra la distance minimale de notre étoile ( périhélie ) et à ce moment et dans les jours qui le précèdent immédiatement, il pourrait être clairement visible à l'œil nu.
Bien qu'au moment de sa découverte, sa magnitude était de +19,6, quand il atteindra le périhélie le 31 mai, il ne sera que de 0,262 UA (39,2 millions de kilomètres), même dans l'orbite de Mercure.
Il n'est pas encore visible à l'œil nu mais il est possible de l'observer avec un bon télescope:
«Cette comète a également attiré l'attention des observateurs en janvier 2020, lorsqu'elle a augmenté de 5 magnitudes à 12, soit une augmentation de 100 fois de la luminosité. La comète est circumpolaire et sera donc visible toute la nuit et restera pendant la majeure partie du mois dans la constellation de l'Ursa Major pour ensuite entrer dans la constellation de Camelopardalis à la fin du mois », explique les EAU.
Ce jour-là, elle a été photographiée en sifflant entre les galaxies M81 et M82.
«Redécouvrons le paradis de notre maison». Comme chaque mois, nous rapportons les comètes les plus intéressantes observables dans ce …
Publié par Unione Astrofili Italiani le lundi 16 mars 2020
Puisqu'elle se rapprochera très près du soleil, il faudra espérer que la chaleur de notre étoile ne la détruira pas mais la transformera en spectacle pour nous qui l'observerons depuis la Terre.
Source de référence: Uai
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