Saviez-vous que l'odeur de pluie sur la terre ferme a un nom et surtout que l'odeur change selon les lieux? Petricore est le mot qui décrit tout cela et résume les sensations que nous ressentons en marchant après une journée pluvieuse.
Combien de fois avez-vous respiré profondément après des heures intenses où la pluie est tombée? Tout cela a toujours fasciné les scientifiques qui ont inventé le mot petricore, italien pour petrichor, qui est apparu pour la première fois en 1964 dans la revue Nature grâce aux géologues australiens Isabel Joy Bear et RG Thomas et inventé du grec pétra (pierre) et (ichór ) exsudat mais aussi sang des dieux.
Dans leur article, les auteurs la décrivent comme «l'odeur qui provient d'une huile émanant de certaines plantes pendant les périodes de sécheresse». Cette huile est absorbée par la surface des roches, principalement par les roches sédimentaires telles que les roches argileuses, et lorsqu'elle entre en contact avec la pluie, elle est libérée dans l'air avec un autre composé, la géosmine . Le mélange produit précisément l'odeur de pluie que nous aimons tant.
Les scientifiques ont fait plus de 600 expériences pour reproduire cette odeur et sont parvenus à la conclusion que le petricore change en fonction du terrain dans lequel il tombe. La pluie, en effet, se mélange aux composés du sol et forme des bulles d'air qui, lorsqu'elles éclatent, libèrent des particules aromatiques dans l'atmosphère.
Mais pourquoi en sommes-nous si fascinés? Tout est une question de chimie. Geosmin attire notre odorat (et aussi celui des animaux) car il a une odeur très intense. Mais en laissant de côté le côté plus strictement scientifique pour un moment, pensons au lien entre l'odorat et notre cerveau.
Chaque jour, nous entrons en contact avec des centaines de senteurs qui activent notre cerveau et nous procurent des sensations et des émotions. Les scientifiques affirment que cela a une origine primitive parce que nos ancêtres ont beaucoup utilisé le sens de l'odorat, comme les animaux.
C'est pourquoi, donc, la pluie peut déclencher quelque chose en nous: que ce soit un sentiment nostalgique, de joie, de sérénité, le petricore nous relie à la nature et nous fait vivre à quelques instants du chaos de la ville.
Dominella Trunfio
