La Méditerranée est également menacée de tsunami et certaines régions d'Italie en particulier, comme la Sicile, la Calabre et les Pouilles, le sont. La carte créée dans le cadre du projet européen TSUMAPS-NEAM, coordonné par l'Institut national de géophysique et de volcanologie (Ingv), a montré quelles zones sont les plus sujettes au Mare Nostrum .
La carte se rapporte au danger de tsunamis générés par les tremblements de terre dans la région méditerranéenne (et les mers connectées) et dans l'Atlantique nord-est. La Sicile orientale, la Calabre ionienne, le golfe de Tarente et le Salento sont les zones italiennes les plus à risque.
"En moyenne, plus de 30% des côtes cartographiées avec le projet, une zone de Neam dont l'Italie n'est qu'une petite partie et l'une des plus dangereuses peut subir un tsunami avec des vagues de plus d'un mètre tous les 2500 ans", a déclaré Roberto Basili , coordinateur de projet.
En Méditerranée, les trois zones qui peuvent générer les tremblements de terre les plus forts , et donc aussi les tsunamis les plus violents, sont « l'arc hellénique, c'est-à-dire la zone qui va de Céphalonie à Rhodes, l' arc de Chypre , qui atteint le Liban, et l' Arco Calabro », explique Basili. En Italie, "le plus grand danger se trouve dans l'est de la Sicile et dans le détroit de Messine, dans le Salento, la Calabre ionienne et la Basilicate", poursuit-il. Ailleurs, en Méditerranée occidentale, d'autres zones à risque, même si elles sont moins importantes, sont le sud de la Sardaigne, la Sicile et la mer Ligure car il existe des failles actives sur la côte nord-africaine.
Comme l'explique l'équipe de recherche, les tsunamis sont des événements naturels assez rares mais ils peuvent avoir un fort impact. En tant que tels, ils peuvent n'avoir aucun précédent historique connu. Pour cette raison, la population n'est souvent pas consciente du risque. Cependant, des tsunamis plus petits et plus fréquents peuvent également être des facteurs de risque importants.
Après le tsunami du 26 décembre 2004, au cours duquel plus de 250 000 personnes ont perdu la vie dans l'océan Indien, la Commission océanographique internationale de l'UNESCO a reçu le mandat de coordonner la mise en œuvre du système d'alerte rapide aux tsunamis par le biais du groupe de coordination intergouvernementale pour l'alerte précoce du tsunami et pour le système d'atténuation dans la région dite NEAM (Atlantique du Nord-Est et Méditerranée).
Ce dernier n'est pas nouveau pour des catastrophes similaires. Elle a en effet été frappée au cours des siècles par des tsunamis de différentes tailles, par exemple ceux générés par les tremblements de terre de Lisbonne en 1755, Messine en 1908 et Zemmouri en 2003. Financé par la Commission européenne sous l'égide de la Direction générale de la protection civile européenne et opérations d'aide humanitaire, le projet TSUMAPS-NEAM a permis de combler cette lacune et de travailler sur l'atténuation des risques.
Depuis 2021, notre pays a mis en place le système national d'alerte aux tsunamis d'origine sismique (SiAM), coordonné par la Direction nationale de la protection civile, avec l'Ingv et l'Institut supérieur de protection et de recherche de l'environnement (Ispra).
Un outil utile car les tremblements de terre en mer et les tsunamis peuvent survenir à tout moment. Récemment, dans la nuit du 25 au 26 octobre 2021, un séisme de magnitude 6,8 a frappé les côtes de l'île de Zakynthos, en Grèce, donnant lieu à un tsunami qui a tenu les pays méditerranéens en haleine . Le tsunami a été détecté en Grèce et en Italie par des marégraphes et des témoins oculaires (à Zakynthos, des vagues de tsunami atteignant 1,5 mètre de haut ont été signalées) mais heureusement, il n'y a pas eu de conséquences graves.
Dans tous les cas, il vaut mieux être préparé.
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Francesca Mancuso
Photo de couverture: Ingv
