Ces dernières années, la recherche s'est de plus en plus concentrée sur des alternatives aux sources de protéines animales . La consommation d'aliments d'origine animale a en effet montré plusieurs problèmes , se révélant souvent plus néfastes que bénéfiques tant en termes d'impact environnemental de l'agriculture intensive qu'en termes de risque de développer des maladies suite à une consommation excessive de protéines animales. .
Trouver des sources de protéines végétales valables sur le plan nutritionnel est cependant difficile: en fait, les huit acides aminés nécessaires à la construction des protéines de notre organisme ne sont presque jamais présents dans les légumes .
De plus, le fer contenu dans les plantes est moins biodisponible que celui lié à l'hémoglobine présente dans les tissus animaux et, plus important encore, aucune source végétale de vitamine B12 n'est connue à ce jour .
La solution à tous ces problèmes pourrait cependant venir d'une petite plante aquatique connue sous le nom de mankai ou lentille d'eau .
Le bulbe de Wolffia , originaire d'Asie du Sud-Est, en plus d'être particulièrement riche en protéines, se caractérise par la présence d'acides aminés essentiels et est probablement une source B12 de fer biodisponible.
De plus, la consommation de mankai réduit la réponse glycémique postprandiale, un effet bénéfique à ne pas sous-estimer.
Le mankai remplacera-t-il la viande?
Selon des études récentes impliquant Wolffia globosa, le mankai a de bonnes chances de concurrencer les aliments d'origine animale en fournissant au corps des protéines de haute qualité , de la vitamine B12 et du fer biodisponible.
En ce qui concerne l' apport protéique du mankai , une étude récente a analysé la teneur en protéines et le profil en acides aminés de Wolffia globosa.
La recherche a impliqué 36 hommes soumis à des régimes différents pour évaluer et comparer l'apport en protéines des fromages à pâte molle, des pois et du mankai.
Les résultats ont montré une augmentation significative de la concentration sanguine d' acides aminés essentiels suite à la consommation de makai.
L'étude a donc conclu que la lentille d'eau peut représenter une source de substitution pour les aliments d'origine animale, fournissant à l'organisme des protéines de haute qualité.
À partir des analyses effectuées sur les participants, il a également été possible de noter une augmentation du taux sanguin de vitamine B12 suite à la prise de Mankai, donc Wolffia globosa pourrait également être une source végétale de vitamine B12 biodisponible.
Une deuxième étude s'est concentrée sur l' effet de la consommation de mankai sur l'homéostasie du fer en complétant un régime méditerranéen pauvre en viande avec des smoothies à base de Wolffia globosa.
Les résultats de la recherche sont prometteurs, car ils ont montré qu'un régime pauvre en viande ne compromet pas l'homéostasie du fer chez l' homme lorsqu'il est complété par du mankai.
Enfin, une autre étude a évalué la réponse glycémique du corps en donnant à 20 participants des smoothies à base de yogourt et des smoothies contenant du mankai.
Avec les mêmes calories, glucides, protéines et graisses, les smoothies à base de mankai ont donné une réponse glycémique plus faible , plus lente et moins durable que les smoothies à base de yogourt et ont offert une plus grande sensation de satiété.
Selon les résultats de ces études récentes, le mankai aurait ce qu'il faut pour faire partie des superaliments en tant que source de protéines végétales de qualité , de vitamine B12 et de fer et avec des effets bénéfiques potentiels sur la glycémie postprandiale.
Tatiana Maselli
