Le blé Senatore Cappelli est une ancienne variété de blé dur récemment redécouverte en Italie et réensemencée ces dernières années par de nombreux agriculteurs, notamment bio, et appréciée par de nombreux consommateurs comme une alternative locale au Kamut® canadien. Aujourd'hui, cependant, selon les appels de diverses associations, cette culture risque de disparaître à nouveau en raison de la concession de licences exclusives des droits de multiplication et de commercialisation considérés comme un monopole. Mais est-ce vraiment le cas? Comment en sommes-nous arrivés à cette situation? Essayons de retracer les étapes et de reconstruire l'histoire le plus objectivement possible.
Le blé Senatore Cappelli est inscrit au Registre des variétés des espèces agricoles (Code SIAN 1297) tenu au Ministère des Politiques Agricoles, Alimentaires et Forestières et les droits patrimoniaux découlant de l'exploitation de la Variété sont reconnus au CREA (Conseil pour la Recherche en Agriculture et analyse de l'économie agricole), un organisme public supervisé par le même ministère.
L'organisation, qui a encouragé la redécouverte de cette ancienne céréale, a accordé la licence exclusive de multiplication et de commercialisation à une société semencière italienne, la Società Italiana Sementi, pendant 15 ans, par appel d'offres public. Et les agriculteurs bio se soulèvent, soutenant la création d'un monopole et assimilant le cas à celui de Kamut®, une marque de blé dur Khorosan déposée par la société canadienne Kamut International, devenue aujourd'hui une entreprise mondiale et vendue à des prix très élevés.
Cependant, Senatore Cappelli, contrairement au Kamut®, est une véritable variété de blé dur et non une marque déposée, et ces derniers temps il a particulièrement attiré l'attention des agriculteurs biologiques, qui ont retrouvé des caractéristiques telles que de très bien s'adapter à leurs méthodes et il y a ceux qui disent que c'est la seule graine de blé qui peut être utilisée de manière biologique.
L'histoire de Senatore Cappelli
Le blé Senatore Cappelli est une variété très ancienne de blé dur, datant de 1915, obtenue par le généticien Nazareno Strampelli au Centre de recherche sur la culture céréalière de Foggia, grâce à une sélection généalogique de la population nord-africaine Jenah Rhetifah. Dans les décennies qui ont suivi l'après-guerre, sa culture a été quasiment abandonnée, mais redécouverte au cours des 10-15 dernières années notamment en agriculture biologique, car il semble que la graine soit très bien adaptée à cette technique.
Jusqu'en 2021, les agriculteurs intéressés par le blé Senatore Cappelli achetaient les semences à deux entreprises semencières italiennes qui s'occupaient de sa multiplication, puis les cultivaient et le blé obtenu était soit vendu comme produit à des entreprises de transformation (par exemple, des usines de pâtes), soit transformé en d'autres. produits «maison».
L'appel d'offres CREA pour la multiplication et le marketing
En juillet 2021, la CREA, par appel d'offres public, a plutôt confié la licence exclusive pour 15 ans à une seule société , la Società Italiana Sementi (SIS) qui a désormais le droit de multiplier et de commercialiser les semences qu'elle leur vend. Les agriculteurs. Cependant, ils accusent le SIS d'avoir créé un monopole en en faisant la semence qui n'est pas accessible à tous. Selon certains, en particulier, le SIS ne vendrait les semences qu'à ceux qui s'engagent à lui revendre la totalité de la production. Une question parlementaire sur le sujet a également été posée au ministre des Politiques agricoles, alimentaires et forestières Maurizio Martina, insinuant des pratiques non conformes à l'annonce mise en place par l'entreprise lauréate.
L'annonce, que nous avons pu voir, se lit comme suit: "Invitation ouverte aux sociétés semencières à formuler des manifestations d'intérêt préliminaires pour l' acquisition exclusive des droits de multiplication et de commercialisation du nouveau cultivar (ci-après Variété) de blé dur appelé 'Cappelli'". .
Les protestations des agriculteurs
Par conséquent multiplication et commercialisation sous licence exclusive. Pour certains, cela implique:
1) Création d'un monopole
2) Risques pour la biodiversité
3) Création d'une chaîne unique au sein du SIS, avec des répercussions sur toutes les autres déjà structurées
Mais est-il vrai que l'octroi de la licence, de cette manière, peut avoir ces conséquences? Est-il vrai que de cette manière la graine de Cappelli risque de disparaître, ou que cette opération va sérieusement interférer avec la biodiversité , compliquant davantage la vie des agriculteurs biologiques?
Pour avoir une vision plus claire, nous avons interviewé Francesco Torriani, président du Consortium Organic Marche, Giovanni Girolomoni, président de la coopérative agricole Girolomoni et Roberto Carchia, vice-président de l'association Granosalus, qui se sentent menacés par cette opération et se plaignent déjà des gros problèmes qu'ils ont rencontrés lors du millésime 2021.
À côté d'eux, nous avons également écouté Mauro Tonello, vice-président Coldiretti et président de la Société italienne des semences (SIS), qui a remporté l'appel d'offres et qui souligne la justesse de ses actions, contredisant diverses vérités alléguées.
Le contrat entre les agriculteurs et le SIS est-il obligatoire?
L'appel d'offres, comme mentionné, est remporté par la Société italienne des semences, qui à partir de juillet 2021 commence à acheter Senatore Cappelli de CREA (avec des redevances égales à 18 euros par quintal) et à le multiplier dans ses bureaux, puis à le vendre aux agriculteurs intéressés par son semis.
L'entreprise propose alors des contrats aux agriculteurs avec lesquels ils s'engagent à livrer toute la production certifiée biologique à SIS qui s'engage à son tour à payer pour la production qui respecte certains paramètres, dont le poids, l'humidité et la pureté.
<< Les droits exclusifs accordés au SIS n'incluaient cependant pas la possibilité que les producteurs soient soumis à la contrainte de la livraison de tout le grain produit, empêchant la liberté dans les relations avec l'industrie de transformation, ni la contrainte sur l'assistance technique qui oblige les producteurs à contacter les consortiums agricoles de compétence » , a tonné le député Antonio Placido au Parlement lors de la question adressée à Martina. Alors, le contrat est-il contraignant?
Les agriculteurs et le SIS sont en fait très divisés sur le calendrier et les modalités de ces contrats: quand sont-ils proposés? Est-il possible de ne pas les signer et d'utiliser la production dans sa propre chaîne d'approvisionnement, peut-être dans une fabrique de pâtes artisanale ou de confiance?
«Notre plainte est un peu particulière - souligne immédiatement Torriani - la CREA a lancé un appel d'offres pour rechercher une société de semences pour la multiplication des semences. La législation, même si elle peut avoir certains aspects discutables, en parle clairement. L'entreprise a répondu à l'appel, l'a remporté et avait le droit exclusif de multiplication . Jusqu'à présent, formellement, il n'y a pas grand-chose à contester. On pourrait tout au plus argumenter sur l'exclusivité et sur le fait que c'est depuis 15 ans, en fait beaucoup (peut-être 10 aurait été mieux). Mais nous, agriculteurs biologiques, ne contestons pas le fait qu'une entreprise semencière doit multiplier les semences. Nous savons que la multiplication de la graine est une activité spécifique, avec professionnalisme ».
«Le problème est un autre - poursuit-il - la société semencière ne se limite pas seulement à gérer l'exclusivité de la multiplication des semences, mais souhaite également entrer dans la chaîne commerciale . Autrement dit, l'entreprise souhaite gérer à la fois la semence destinée à la multiplication de la semence et celle destinée à la transformation. Par conséquent, l'agriculteur, qui sème la graine destinée à la transformation, est en fait obligé de revendre la production qu'il a obtenue à l'entreprise semencière et de la racheter s'il veut faire des pâtes ou du pain. Cela ne s'était jamais produit auparavant. Le scandale n'est que cela. La société semencière fait un forçage. C'est comme s'il faisait du chantage au producteur agricole ».
«Le CREA lui-même nous a informés que l'entreprise ne peut pas obliger la ferme à restituer la semence destinée à la transformation, mais uniquement celle destinée à la multiplication. Ayant à la place le couteau côté manche, il force aussi cette seconde phase, mettant le producteur dans une situation difficile ».
Le CREA lui-même précise donc que le "marketing" évoqué dans son annonce se réfère uniquement à la première phase. Pourtant, selon les agriculteurs, le SIS fait référence à toute la vie de la semence, de la multiplication à la transformation.
«Ils mettent à genoux les fermes organisées en chaînes d'approvisionnement qui ne se limitaient pas à cultiver du blé Cappelli pour produire des semences, mais aussi à le transformer en produits comme les pâtes. Ces réalités n’ont en fait plus Cappelli, car elles doivent le restituer au SIS, qui utilise ensuite ces semences pour sa chaîne d’approvisionnement commerciale, ne les rendant plus disponibles pour les producteurs qui avaient déjà construit une chaîne d’approvisionnement et qui en avaient ces dernières années. promu et fait connaître. Tout cela est incorrect ».
Obligation que le SIS nie fermement.
«Certaines associations affirment que nous aurions pris ce blé, tout donné à ceux de Coldiretti car je suis le vice-président national, et que nous aurions alors obligé les agriculteurs à signer un contrat avec nous, sous peine de ne pas accorder la semence - répond Tonelli - Prémédité que j'aurais pu le faire aussi, je tiens à souligner que les agriculteurs ont semé il y a 3 mois alors qu'ils ne reçoivent que maintenant ces propositions de contrat. Si j'avais voulu les obliger, je les aurais fait signer avant de leur donner la semence, et ça aurait été facile aussi ».
«Quelqu'un dit aussi que la possibilité de cultiver Senatore Cappelli,« libre »du SIS, disparaît. Absolument pas : les agriculteurs peuvent aller acheter des semences là où ils les ont achetées auparavant, auprès de ceux qui prétendent avoir leur propre Senatore Cappelli. Il est clair, cependant, qu'avec le temps, j'essaierai de me défendre en montrant comment le «vieux» Senatore Cappelli mesure 140-180 centimètres, tandis qu'autour il y a un autre Senatore Cappelli peut-être 100 centimètres de haut, avec des listes blanches au lieu de noires, peut-être le résultat de procédures incorrectes. Les vrais Cappelli peuvent aussi être semés avec 130 kilos, au lieu des 200 qu'ils utilisaient jusqu'à hier ».
Mais c'était le cas pourquoi les agriculteurs affirment ne plus l'avoir? Le Consorzio Marche Biologico nous dit qu'en 2021, les agriculteurs n'ont pas vraiment semé les Cappelli.
«Plus de 100 agriculteurs ont cultivé du blé Cappelli, mais maintenant ils ne le font plus - confirme Girolomoni - Les dégâts, s'ils sont économiques pour les entreprises qui n'ont plus la possibilité de vendre les pâtes alimentaires, sont par conséquent aussi des dégâts pour les agriculteurs qui ne le font pas. ils ne peuvent plus le cultiver. Ensuite, à moyen terme, il faudra voir comment l'histoire évolue ».
Une situation qui est paradoxale car, selon le SIS, le prix avec lequel ce dernier achète la production à l'agriculteur est bien plus élevé qu'auparavant .
« Avant la semence a été versée aux agriculteurs entre 35 et 45 quintaux organiques - Tonello explique - Ceci est un grain, cultivé dans le Centre Sud, y compris la Sardaigne, a une production allant de 15 à 20 quintaux biologiques . Le prix maximum payé était donc de 900 euros . Être sénateur Cappelli coûte 1100 euros pour être bon. Le blé a donc été cultivé avec une chaîne d'approvisionnement biologique sérieuse, ce qui a permis à l'agriculteur de perdre de l'argent. Cela me paraît très discutable ».
«Les transformateurs ont vendu les pâtes de Senatore Cappelli pour 5 à 6 euros le kilogramme. Mais si vous vendez des pâtes à ce prix, comment pouvez-vous payer pour du blé même en dessous des coûts de production ? À notre avis, la chaîne d'approvisionnement devrait répartir plus ou moins également les revenus de Senatore Cappelli, tout en respectant également le consommateur. Donc, tout d'abord, nous avons commencé à payer au fermier au moins 80 euros par quintal ».
«Mais le convertisseur doit également profiter de tout cela. Nos calculs ont montré qu'en vendant des pâtes pour 5 à 6 euros, il pouvait aussi payer 200 euros pour du blé, pas 80. Mais ce faisant, vous risquez de faire quelque chose de similaire à ce qui est arrivé au Kamut® (qui coûte en fait 300 euros). C'est pourquoi nous avons pensé qu'il était juste que le prix à la consommation soit également contrôlé, même en considérant que les pâtes de Senatore Cappelli ne peuvent certainement pas coûter 50 cents. En fait, même le consommateur doit tirer profit de cet héritage italien ».
Donc, selon les propos du SIS, cependant, tout semble se dérouler dans une transparence totale. En effet, avec des revenus plus élevés même pour les mêmes agriculteurs qui surgissent aujourd'hui.
Kamut® n'est pas une variété de blé, c'est un nom commercial, une marque déposée , qui utilise à des fins publicitaires le fait qu'il s'agit d'un blé ancien et ses prétendues qualités nutritionnelles. Dans cette optique, Kamut International le propose à des prix très élevés, profitant de la popularité qu'il connaît auprès des consommateurs.
«L'affaire Cappelli est très différente de Kamut® - comme le souligne Girolomoni - car Kamut était une opération de communication à travers une marque déposée qui permettait de valoriser une chaîne d'approvisionnement nord-américaine. Nous n'avons jamais été intéressés par un tel projet. Ici, la situation est différente: Senatore Cappelli n'est pas une marque commerciale, c'est une variété déposée de blé dur. Il y a un appel d'offres pour acquérir les droits de semis et l'affaire est nationale. Ce n’est pas une entreprise privée qui a décidé de promouvoir son propre produit ».
«Kamut® est une variété de blé communément appelée blé khorasan , qui n'a même pas l'obligation d'enregistrement. Il existe d'autres variétés de ce grain, nous en avons aussi une. Nous l'appelons différemment, mais nous sommes libres de le faire. En revanche, le blé dur Cappelli est une variété inscrite au registre national, propriété du CREA de Foggia, un organisme public, qui a lancé un appel d'offres remporté régulièrement par une entreprise. Ce qui n'était pas possible cette année, c'était de semer . Nous espérons qu'en 2021 quelque chose changera, qu'il y ait une quantité suffisante pour tous les agriculteurs, et pas seulement pour ceux qui font partie de la chaîne d'approvisionnement du SIS ».
Kamut®, cependant, a des similitudes avec Senatore Cappelli: ce sont tous les deux des céréales anciennes, les deux sont «vendus» comme des choses plus digestes, moins transformées, qui rencontrent la faveur des consommateurs à la recherche d'aliments sains.
Même sur le sénateur Cappelli le même SIS nous dit que les études scientifiques à cet égard n'ont jamais vraiment démontré ces prétendues qualités et que pour cette raison il a promu une étude confiée à l'hôpital Gemelli en cours sur la population sensible au gluten, soutenue économiquement par certains acheteurs de semences.
Blé Senatore Cappelli et agriculture biologique: la biodiversité en péril?
Le blé Senatore Cappelli est une variété de blé qui semble particulièrement bien s'adapter à l'agriculture biologique: pour cette raison, ce sont les agriculteurs biologiques qui se sentent «volés» de la graine, si c'est vrai. Mais malgré unir leurs forces dans cette bataille, tout le monde n'est pas d'accord pour dire que le prétendu monopole met en danger la biodiversité .
«Le blé Cappelli est une variété très ancienne, datant de 1915, la première lignée pure de blé dur que le monde ait jamais eue - explique Carchia - Cette variété, en raison de ses caractéristiques génétiques, est la seule qui s'adapte à agriculture biologique. Cappelli a un haut degré de compétitivité, et les racines sont capables d'explorer le sol pour trouver les nutriments nécessaires à leur croissance ».
«La question du blé Cappelli est très délicate pour les agriculteurs biologiques - fait écho à Torriani - car ce sont eux qui ont remis en culture cette variété de blé dur, créée après la guerre, puis abandonnée car, comme toutes les variétés anciennes, elle avait des caractéristiques qui ne s'adaptent pas aux modèles de l'agriculture traditionnelle, qui utilise largement les moyens techniques chimiques et qui pousse à la production ».
«Nous avons découvert le blé Senatore Cappelli il y a plus de 10 ans - Girolomoni le confirme également - et nous avons commencé à le cultiver de manière biologique, notant qu'il a des caractéristiques agronomiques très intéressantes pour les agriculteurs biologiques, car il s'adapte bien aux terres marginales. En tant que coopérative, nous produisons des pâtes et nous avons constaté des caractéristiques difficiles à trouver dans d'autres céréales et céréales ".
Sur la biodiversité, cependant, de nombreux doutes et des opinions différentes .
«Je ne pense pas que cette situation soit un danger en général pour la biodiversité - dit Girolomoni - Ce n'est pas la récupération d'une seule variété qui met en danger la biodiversité. Ceci est assuré par la méthode biologique et non par la récupération des variétés anciennes. Cependant, il est important de les maintenir, mais la biodiversité n'est pas menacée. Le blé ne disparaîtra pas de la culture ».
«Cependant, la situation constitue un problème agronomique , qui peut affecter la biodiversité - ajoute-t-il - Mais pas tant du fait de la prétendue disparition de la variété, qui sera de toute façon maintenue. Le problème est pour les fermes, car les céréales anciennes sont particulièrement bien adaptées à la méthode biologique. Ainsi, avoir une occasion de moins de cultiver un grain auquel ils sont habitués depuis tant d'années est en un sens une perte de biodiversité dans les systèmes dans lesquels le blé a été inséré. Privilégier une ou plusieurs filières par rapport aux autres est un dommage agronomique et donc à la biodiversité ».
Carchia, de son côté, tonne: «La graine de chaque espèce végétale, contrairement aux idées reçues, s'adapte au sol et aux conditions climatiques où elle pousse. Quand je vais le reproduire dans une zone humide et insalubre, cela générera une nouvelle souche. Nous risquons donc aussi de perdre nos racines et nos origines. Cela menace la biodiversité : il y a un risque de faire disparaître une graine née sur le territoire avec certaines caractéristiques. Reproduit ailleurs, il est déformé dans le vrai sens du mot ».
«Pour nous, c'est un grand dommage , pour nous et pour le bio, car de cette manière nous n'aurons pas d'autre variété qui puisse la remplacer. Les dégâts sont certes économiques mais aussi de biodiversité . Ne pouvant plus la cultiver, la variété est vouée à disparaître ».
Une chaîne d'approvisionnement ou plusieurs chaînes d'approvisionnement?
Dès lors, si le problème purement environnemental n'est pas très clair, et en tout cas les dommages allégués semblent encore démontrés, le discours économique demeure. Les agriculteurs biologiques demandent à pouvoir utiliser leurs chaînes d'approvisionnement et accusent le SIS de ne vouloir utiliser que les siennes.
«Le CREA, en confiant cette nouvelle variété à une société semencière, a voulu favoriser la diffusion de la semence, mais l'entreprise ne la met pas à la disposition de tous les agriculteurs, mais uniquement de la chaîne commerciale qu'elle souhaite construire», rappelle Torriani.
«D'un point de vue réglementaire, étant la semence Cappelli ajoutée aux chaînes déjà créées, la société semencière n'a pas la privation ou ne peut pas obliger les producteurs à livrer également les semences pour transformation. Mais en fait, cela s'est produit. En 2021, les producteurs bio de la Marche n'avaient pas la graine à semer. J'espère qu'en 2021 les choses vont changer ».
«Nous avons signalé cette situation à la CREA, et nous savons qu'il s'agit de prendre des mesures pour que l'entreprise mette en place un système plus transparent, qui permet aux exploitations de réserver les semences à temps, pour éviter ce phénomène spéculatif injuste . Cependant, nous sommes très inquiets car le mécanisme que CREA attend de la société semencière n'a pas pu être respecté, ce qui explique pourquoi la semence n'est pas suffisante pour tout le monde ".
«Puisque Cappelli devenait de plus en plus important, CREA voulait renforcer la chaîne d'approvisionnement, la rendant plus structurée. C'est pourquoi il a réaffecté le droit de multiplication à une entreprise qui s'est vu attribuer le poste - poursuit Torriani - Mais l'exclusivité risque de créer un monopole, et de surcroît pendant 15 ans. Et cela aurait pu être géré différemment. Mais surtout, l'entreprise a eu pour tâche de multiplier exclusivement la semence, tandis qu'un mécanisme a été créé par lequel l'entreprise ne veut pas se limiter à cela, mais aussi à la commercialisation ".
Le SIS, pour sa part, rappelle que le contrat n'est pas obligatoire et qu'en tout cas les agriculteurs peuvent acheter du blé Senatore Cappelli également ailleurs, même si ce n'est évidemment pas celui de CREA.
Il souligne également à quel point la chaîne d'approvisionnement en construction est totalement transparente et plus équitable d'un point de vue économique, réitérant son caractère totalement étranger à une prétendue manipulation génétique ( OGM ) et rappelant également une initiative précédente avec laquelle une augmentation de la superficie cultivée à Cappelli était a également encouragé le semis de la graine de facelia (une plante mellifère très nutritive pour les abeilles attirées par son pollen, NDLR), qui fleurit à une époque où aucune autre fleur ne fleurit pour aider le monde des apiculteurs et des abeilles.
La liberté de la semence et les exigences des agriculteurs
Une chaîne d'approvisionnement équitable et respectueuse de l'environnement, mais pas ce à quoi les agriculteurs étaient habitués, c'est peut-être le but. Liberté de semence et de semis? Comme dans le cas du Forestry Consolidation Act, objet de notre précédente enquête, il est peut-être juste de se demander s'il est vraiment possible de laisser «tout à la nature» dans un monde si (peut-être aussi) fait par l'homme (le SIS rapporte lui-même une réunion sur le sujet avec de SlowFood programmé dans ses bureaux). Mais si la réponse était oui, même les pratiques courantes de purification des semences seraient toujours fausses et injustes, ce qui a conduit à la variété des produits que nous avons, pour le meilleur ou pour le pire.
Le tableau qui se dégage est celui d'un grand chaos : les agriculteurs biologiques qui ont utilisé Senatore Cappelli rapportent qu'ils ne le cultivent plus, ou en tout cas beaucoup moins qu'avant, malgré les assurances du SIS et le prix auquel il prétend payer pour le blé.
«Les producteurs de blé biologique ont fait une demande explicite pour pouvoir semer au SIS au cours de la campagne agricole précédente et cette possibilité nous a été refusée. De cette façon, la graine n'a pas été semée - Carchia affirme - Le SIS a emporté notre graine et l'a monopolisée "(…)" Il y a des actes juridiques que nous mettons en œuvre pour que Cappelli revienne à la situation comme avant, et peut-être parce que c'est CREA qui la divulgue et la porte en avant. Le CREA de Foggia possède toutes les structures et surfaces nécessaires pour propager la graine, et aussi pour la commercialiser. Il semble absurde qu'il fasse appel à une entreprise du Nord ».
«Nous demandons que, si l'entreprise qui a reçu l'appel d'offres n'est pas en mesure de produire des semences certifiées biologiques, elle sera révoquée de la cession ou retirée d'une autre manière de son exclusivité. A ce stade, nous essayons de trouver une solution, mais nous voulions sonner l'alarme, car en 2021, de nombreuses réalités qui semaient auparavant mille, deux mille ou trois mille hectares ont semé zéro », déclare Torriani.
Les raisons ne sont cependant pas claires, car, si d'une part des contrats de revente existent, d'autre part ils ne semblent pas contraignants. De plus, il n'y a pas que le sénateur Cappelli SIS (alias CREA). Le SIS rapporte alors qu'il a considérablement augmenté la surface de culture de mille hectares à 5000 en 2021, et qu'il a diversifié les terres, semant dans toute l'Italie, en faveur de la biodiversité.
Qu'en péril, plus que la biodiversité ou l'agriculture biologique elle-même, il existe un système de chaîne d'approvisionnement déjà «ordonné» et qui n'est plus en mesure de s'intégrer dans une autre réalité? La situation est appelée à évoluer en peu de temps. La sentence est donc attendue sous peu.
Roberta De Carolis
