Berce du Caucase de Mantegazza: la plante toxique qui ne provoque des brûlures qu'en la touchant

Brûlures sévères et, en cas de contact avec les yeux, même cécité. La Berce du Caucase de Mantegazza revient à parler après qu'un garçon de 17 ans aux États-Unis a été gravement touché aux bras et au visage. Mais pourquoi peut-il être si risqué de simplement toucher cette plante toxique?

Son danger est attesté par la «mésaventure» d'Alex Childress de Spotsylvania, en Virginie, qui, alors qu'il faisait son travail de jardinage d'été, est tombé sur le visage en coupant des buissons.

«J'ai coupé un buisson et quand la branche est tombée, elle a touché mon visage. Je n'y ai pas prêté beaucoup d'attention car cela m'arrive souvent avec ce type de travail », explique Alex, expliquant qu'il ne savait pas qu'il avait touché la Berce du Caucase de Mantegazza qui, entre autres, se trouve à divers endroits en Virginie.

Originaire du Caucase, la berce du Caucase peut provoquer des brûlures, des cloques et la cécité, même en la touchant.

«Je pensais que j'avais un mauvais coup de soleil. Je suis entré dans la douche et mon visage a commencé à peler. Ma mère (infirmière, ndlr) a dit que j'avais des brûlures au troisième degré au visage et aux bras ».

Cela a été suivi par la précipitation à l'hôpital puis au centre des brûlés, où ils ont mis Alex sous une douche pendant une heure et demie, une intervention utile pour réduire le niveau de pH et nettoyer la peau touchée par les brûlures du deuxième et du troisième degré. Au cours des enquêtes, des spécialistes ont trouvé de la lymphe dans le corps de l'adolescent à qui il était interdit de s'exposer au soleil, ce qui pourrait entraîner des conséquences pires.

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- Karina Bolster (@ KarinaNBC12) 12 juillet 2021

La Panace di Mantegazza appartient à la famille des ombellifères et peut dépasser 2 mètres de hauteur. Il a de grandes feuilles dont les pétioles sont riches en épines et est une plante qui a été apportée du Caucase en Europe à des fins ornementales.

À ce jour, on le trouve dans certaines régions du nord de l'Italie avec une diffusion le long des cours d'eau, dans les prairies et dans des endroits incultes. Il est présent principalement en Lombardie (le Jardin botanique de Bergame le rapporte dans le Val Seriana, entre Ponte Nossa et Clusone), mais aussi dans le Piémont, le Val d'Aoste et la Ligurie, et plus rarement la Vénétie et le Trentin.

Dans notre article détaillé, vous trouverez toutes les informations sur les risques et ce qu'il faut faire si vous entrez en contact avec la Berce du Caucase Mantegazza.

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Germana Carillo