La cour d'appel de Lyon établit que Monsanto, propriété de Bayer, est responsable des problèmes de santé de Paul François, un agriculteur qui dit avoir eu des problèmes neurologiques dus à l'inhalation accidentelle de l' herbicide Lasso, n'est plus commercialisé en Italie et en Europe depuis 2007, car l'autorisation n'a pas été renouvelée.
Qu'est-il arrivé? Une histoire qui dure depuis douze ans, ou depuis que le céréalier du nord de la Charente, Paul François entre en contact avec les vapeurs du produit phytopharmaceutique Lasso, un herbicide produit par Monsanto et ressent tellement de graves effets secondaires qu'il doit être hospitalisé pour un longue période.
En 2010, l'homme a poursuivi Monsanto pour ne pas avoir fourni d'avertissements de sécurité adéquats sur l'étiquette.
Une fois sa maladie professionnelle constatée, François entame un long processus bureaucratique: en 2012 et 2021, il gagne contre Monsanto, mais ensuite la Cour suprême française rejette les condamnations et ordonne une nouvelle audience.
On en parlait en 2012, d'autant plus que François était le premier cas de culpabilité avérée d'une multinationale active dans la production de pesticides concernant un empoisonnement.
Aujourd'hui, Monsanto est à nouveau tenu pour responsable et les juges établissent qu'il existe un lien entre l'utilisation de l'herbicide et la maladie du fermier, mais la sentence ne détermine pas l'indemnisation et l'entreprise promet de faire appel devant la Cour suprême.
Les ennuis de Monsanto ne s'arrêtent donc jamais. Rappelons qu'il est engagé devant les tribunaux avec plus de 400 affaires dans les seuls tribunaux de San Francisco. Ici sur le banc des accusés se trouve Roundup, le fameux herbicide à base de glyphosate, une substance jugée potentiellement cancérigène et qui entre un procès et l'autre, a fait perdre environ 30 milliards d'euros à l'entreprise détenue par Bayer.
Une autre tournure arrive en France où François, à tout juste 55 ans, souffre de pertes de mémoire continues, d'évanouissements et de maux de tête.
"M. François conclut à juste titre que le produit, en raison de son étiquetage inadéquat, n'offrait pas le niveau de sécurité auquel on pouvait légitimement s'attendre", a déclaré le tribunal dans sa décision.
L'agriculteur a demandé un million d'euros d'indemnisation et est à la tête de l'association Phyto-Victims. Mais Monsanto rappelle que ses produits: "ne présentent pas de risque pour la santé humaine s'ils sont utilisés selon les instructions".
«Nous sommes tous heureux d'avoir gagné, mais à un prix élevé, j'ai poussé un soupir de soulagement. Cela fait 12 ans de batailles, 12 ans pendant lesquels j'ai dû mettre ma vie de côté », a déclaré François aux journalistes à Paris.
Dominella Trunfio
