Pas de touristes? Les plages sont repeuplées de tortues! Cela se passe à Koh Samui , la deuxième plus grande île de Thaïlande: ici, alors que la pandémie a vidé les stations balnéaires des hordes habituelles de touristes, des nids appartenant aux tortues imbriquées et aux tortues vertes en voie de disparition ont poussé partout sur l'île. Depuis février, 838 poussins ont fait leur chemin à travers les plages de sable de l'île et vers la mer et il reste deux nids à éclore.
Déjà en mai, nous avions assisté au retour des tortues en Thaïlande ainsi qu'en Inde, sur la plage de Rushikulya d'Odisha.
Sans touristes, les tortues luth retournent nicher sur des plages désertes: cela ne s'est pas produit depuis au moins 20 ans
Maintenant, la nouvelle de cet heureux événement est la famille Kosum Kao-Uthai, qui dit au Guardian avoir remarqué des empreintes mystérieuses dans le sable à l'extérieur de leur station balnéaire de Koh Samui. Ils se souviennent avoir remarqué les mêmes traces laissées par une tortue de mer en train de nicher il y a au moins 50 ans , alors qu'il n'y avait que des forêts, des cocoteraies et pas de routes.
«Aujourd'hui, l'île compte plus de 2 millions de visiteurs par an. Et ce n'est pas seulement le développement des plages qui constitue une menace pour les tortues. D'autres dangers sont le braconnage, la pollution et les risques posés par les filets de pêche », déclarent-ils.
L'augmentation du nombre de nids - 19 jusqu'à présent - a évidemment donné de bons espoirs aux défenseurs de l'environnement qui se battent depuis des années pour réduire les menaces posées par les humains. «C'est vraiment excitant et nous espérons que les habitants de Samui nous aideront à protéger les tortues à l'avenir - nous avons maintenant une excellente opportunité», déclare Thon Thamrongnawasawat de l'Université Kasetsart de Bangkok.
Et en fait, un bon signe vient des habitants et des entreprises locales, qui se sont mobilisés pour protéger les animaux, construisant des clôtures en bambou autour des nids pour les protéger des animaux.
© M Kittipong / Banyan Tree Samui
Les tortues femelles nichent généralement tous les deux à trois ans, utilisant leurs nageoires pour creuser une cavité en forme dans le sable et y pondre entre 80 et 120 œufs coriaces.
«Ils recherchent des zones calmes et paisibles - explique Thepsuda Loyjiw, un biologiste marin qui travaille à la station balnéaire de Banyan Tree, où une tortue de mer verte a posé cinq nids cette année. Nous essayons de faire pousser des plantes, car elles aiment normalement les arbres et l'ombre », dit-il, ajoutant que les tortues nichent généralement la nuit.
Un pari, maintenant, est de profiter de l'occasion pour préserver ces animaux fantastiques. En Thaïlande, les experts en conservation trouvent de nouvelles façons de surveiller l'espèce et, ces derniers mois, le Centre de biologie marine de Phuket a retrouvé une tortue mère imbriquée qui s'est reproduite à Samui dans le but d'en savoir plus sur la façon de mieux protéger l'espèce. son chemin.
«Si vous voulez garder un animal, vous devez connaître son cycle de vie et son habitat - dit le Dr. Kongkiat Kittiwatanawong, directeur du centre. Des technologies sont en cours de développement pour générer des estimations plus précises des nombres, car les tortues sont difficiles à dénombrer en raison de leurs migrations ».
La pandémie a montré que Samui est un lieu de nidification important pour l'espèce et la «rupture» du tourisme de masse est une réelle opportunité d'agir. Nous espérons que l'homme saura saisir l'occasion.
Source: The Guardian
