La pollution atmosphérique interagit avec l'ADN et est nocive pour la santé. Une nouvelle étude canadienne est certaine sur un point: la pollution peut changer les gènes et le smog est plus susceptible de nous rendre malades que l'histoire des parents et des proches.
Alors, tonne les chercheurs de l'Institut ontarien de recherche sur le cancer, qui, dans une nouvelle étude, ont examiné les gènes de plus d'un millier de Canadiens et découvert comment les polluants dans l'environnement «peuvent prendre le contrôle» de l'ADN, accédant ainsi à certains gènes plutôt que aux autres et ouvrant la voie aux maladies cardiaques et respiratoires.
De tous les polluants étudiés, le dioxyde de soufre semble avoir le plus grand impact sur notre génome, affectant 170 gènes liés à l'asthme et aux maladies cardiovasculaires.
j'étudie
Les chercheurs ont examiné les gènes de plus de 1 000 Canadiens âgés de 40 à 70 ans dans plusieurs villes différentes (Montréal, Québec et la région peu urbanisée du Saguenay-LacSaint-Jean). Divisés par souche - certains avaient des ancêtres coloniaux canadiens, d'autres européens - il a été démontré que les deux groupes souffrent beaucoup plus de l'impact environnemental sur l'activité des gènes que de la prédisposition génétique au risque de certaines maladies .
L'équipe de chercheurs a recueilli des données sur les polluants atmosphériques courants, notamment le dioxyde d'azote, le dioxyde de soufre et l'ozone, ainsi que les particules solides respirées profondément dans les poumons. Il en ressort que plus la ville est peuplée, plus la maladie augmente.
«La plupart des variations dans l'expression des gènes sont associées à l'endroit où vous vivez plutôt qu'à votre généalogie génétique», explique l'auteur principal de l'étude, Philip Awadalla.
La région géographique de résidence, en pratique, a une perte très importante, disent les chercheurs, au point de contribuer à expliquer pourquoi entre une région et une autre il existe des différences dans l'incidence de l'asthme et d'autres maladies.
Ce qui semble certain, c'est que la pollution est capable de modifier l'ADN et de déclencher des maladies, mais quels sont, un à un, les effets des grands polluants atmosphériques du monde?
Les effets des polluants atmosphériques
Affaire particulière
La matière particulaire est un mélange de particules solides et de gouttelettes liquides présentes dans l'air. Ces particules existent dans différentes tailles et formes et peuvent être constituées de centaines de produits chimiques différents. Certains d'entre eux sont émis directement par une source, telle que la combustion de moteurs à combustion interne (camions, voitures, avions, navires); émissions de chauffage domestique; Des routes non pavées; sites de construction; transformation agricole; incinérateurs et centrales électriques; fumée de tabac.
Les particules fines (2,5 parties par million) sont la principale cause de la visibilité réduite (brume) dans certaines parties de la planète, y compris de nombreux parcs nationaux et zones de nature sauvage.
Monoxyde de carbone
Respirer de l'air avec une concentration élevée de monoxyde de carbone (CO) réduit la quantité d'oxygène qui peut être transportée dans la circulation sanguine vers des organes critiques tels que le cœur et le cerveau. À des niveaux très élevés, le CO peut provoquer des étourdissements, de la confusion, une perte de conscience et la mort.
Dioxyde d'azote
Il plonge principalement dans l'air à partir de la combustion du carburant. Il est formé à partir des émissions des voitures, des camions et des bus, des centrales électriques et des équipements hors route.
Respirer de l'air avec une concentration élevée de dioxyde nitrique peut irriter les voies respiratoires, aggraver les maladies respiratoires, en particulier l'asthme, entraînant des symptômes respiratoires (tels que toux, respiration sifflante ou difficulté à respirer). Cela peut également causer des dommages irréversibles aux poumons.
Dioxyde de soufre (dioxyde de soufre)
La plus grande source de dioxyde de soufre dans l'atmosphère est la combustion de combustibles fossiles par les centrales électriques et autres installations industrielles. Les expositions à court terme au dioxyde de soufre peuvent endommager le système respiratoire humain et rendre la respiration difficile. Les enfants, les personnes âgées et les asthmatiques sont particulièrement sensibles aux effets du dioxyde de soufre.
L'ozone au niveau du sol
Bien que l'ozone nous protège des rayons UV, lorsqu'il se trouve au niveau du sol, il peut être très dangereux et causer des problèmes de santé aux personnes vulnérables souffrant de maladies pulmonaires telles que l'asthme.
Il est créé par des réactions chimiques entre les oxydes d'azote (NOx) et les composés organiques volatils (COV) - présents dans les gaz d'échappement - en présence de la lumière du soleil. Dans les zones urbaines à fort trafic, ces réactions photochimiques peuvent augmenter la teneur en ozone de l'air jusqu'à des dizaines de fois le niveau de fond normal.
L'ozone troposphérique est toxique pour les plantes et irrite les muqueuses des poumons, provoquant l'asthme et la bronchite.
Conduire
Les principales sources de plomb dans l'air sont le traitement du minerai et des métaux et les avions à pistons fonctionnant au carburant à base de plomb. Les autres sources sont les incinérateurs de déchets et les fabricants de batteries au plomb-acide.
En fonction du niveau d'exposition, le plomb peut avoir des effets néfastes sur le système nerveux, la fonction rénale, le système immunitaire, les systèmes reproducteur et développemental et le système cardiovasculaire.
Les nourrissons et les enfants sont également particulièrement sensibles aux faibles niveaux de plomb, qui peuvent contribuer à des problèmes de comportement, à des déficits d'apprentissage et à une baisse du QI.
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Germana Carillo
