C'est officiel. Pour la première fois dans l'histoire, la Chine classe les chats et les chiens comme animaux de compagnie. Nous attendions depuis des mois mais maintenant le ok final est arrivé et nous nous dirigeons vers l'adieu au festival de Yulin. Mais il y a un point obscur qui pourrait vous permettre de contourner la loi en vous permettant toujours de manger la viande.
Le ministère de l'Agriculture vient de mettre à jour le catalogue national du bétail et de la volaille en éliminant les chiens et les chats de la liste des animaux comestibles, les classant à la place comme animaux de compagnie.
L'histoire a en fait commencé le 8 avril avec l'introduction du projet de catalogue national de l'élevage. Même alors, pour la première fois, les chiens et les chats n'apparaissaient pas dans la liste des 31 animaux classés comme bétail et volaille, mais il ne s'agissait pas d'un document contraignant mais seulement d'une consultation publique visant à comprendre la position des citoyens chinois sur cette question. La consultation s'est terminée le 8 mai et le nouveau catalogue a été officiellement annoncé vendredi dernier.
Chiens et chats retirés pour la première fois de la liste des animaux comestibles en Chine. Le Festival de Yulin a ses jours comptés
La liste répertorie 17 espèces animales traditionnelles - y compris les bovins, les porcs, la volaille, les lapins et les chameaux - et a ajouté 16 "espèces spéciales", notamment les rennes, les alpagas, les faisans, les autruches et les renards. Ces espèces relèvent de la juridiction de la Loi sur l'élevage des animaux, ce qui signifie qu'il est légal de les élever pour la nourriture, la laine ou la fourrure.
Le nouveau règlement qui répertorie également les «espèces spéciales» qui peuvent être élevées pour la nourriture ou la fourrure fait partie de la décision de réprimer le commerce des espèces sauvages après la pandémie de coronavirus, mais a également servi à reclasser les chiens comme animaux de compagnie plutôt que comme bétail. La mesure est intervenue à un moment charnière, à savoir trois semaines avant le Yulin Meat Festival.
«Il y a une longue histoire de domestication des chiens, dans le passé, ils étaient utilisés pour protéger les maisons, chasser et se reproduire. Ils sont maintenant élevés comme animaux de compagnie, pour la recherche et le sauvetage, pour aider les aveugles et avoir un lien plus étroit avec les humains », expliquent les autorités chinoises. "Les habitudes alimentaires chinoises changent, certaines habitudes traditionnelles des chiens changent également."
Cependant, la reclassification n'interdit pas explicitement de manger des chiens ou de les élever pour la viande, ce qui pourrait placer le commerce dans une zone grise légale. Les personnes qui souhaitent élever des chiens à d'autres fins, comme les animaux de travail, devront obtenir l'autorisation des autorités locales.
Cependant, il n'est pas clair comment les règles du ministère de l'agriculture seront appliquées. En outre, l'absence de lois spécifiques contre la violence contre les animaux pourrait déclencher une nouvelle série de crimes, avec le vol et le meurtre de chiens.
Humane Society International a estimé qu'environ 10 millions de chiens sont tués chaque année pour le commerce de la viande de chien en Chine:
"C'est maintenant l'occasion idéale pour les villes de toute la Chine d'agir selon les paroles du gouvernement en protégeant les chats et les chiens des voleurs et des abattoirs du commerce de la viande", a déclaré Wendy Higgins, porte-parole du groupe.
Selon une enquête menée par la Humane Society International en 2021, la majorité des citoyens chinois ne mangent pas de chiens et environ 64% sont favorables à l'abolition du festival de Yulin.
«Maintenant que le gouvernement chinois a officiellement reconnu les chiens comme compagnons et non comme bétail, nous espérons que la Chine prendra des mesures plus fortes pour hâter la fin du commerce de la viande de chien et de chat dont des millions d'animaux continuent de souffrir chaque année. L'annonce offre aux villes de toute la Chine l'occasion idéale d'agir selon les paroles du gouvernement en protégeant les chats et les chiens des voleurs et des abattoirs du commerce de la viande. Dans quelques semaines, les abattoirs de chiens de Yulin City seront remplis de chiens terrifiés en attente de massacres brutaux pour sa tristement célèbre fête. Beaucoup de ces chiens seront volés dans les maisons et les rues avant d'être transportés à Yulin. Ce seront les compagnons et chiens très aimés indiqués dans la déclaration du gouvernement national comme non destinés à la nourriture.Le festival de Yulin est un spectacle sanglant qui ne reflète ni l'humeur ni les habitudes alimentaires de la majorité du peuple chinois et sa poursuite inculque le sentiment exprimé par le ministère de l'Agriculture », a déclaré le Dr. Peter Li, spécialiste politique chinois de la protection des animaux à Humane Society International.
Nous espérons que les innovations introduites par le gouvernement chinois pourront mettre fin à ce cruel festival.
Sources de référence: Humane Society International, Xinhuanet, SCMP, ministère de l'Agriculture,
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