Les pieds de lotus sont une ancienne coutume chinoise répandue jusque dans les années cinquante , qui consistait à enrouler les pieds des femmes avec les bandes étroites qui ont entravé la croissance .
Zhou Guizhen a 86 ans et dans ces images, elle montre toute la brutalité de l'ancienne pratique selon laquelle les pieds des petites filles devaient rester petits et ressembler à une fleur de lotus. Ils étaient bandés si étroitement que les os des doigts se sont brisés, se déformant à jamais.
L'histoire de Zhou Guizhen est similaire à celle de nombreuses autres femmes chinoises qui ne peuvent plus marcher, car leurs petits pieds ne peuvent plus supporter le poids de leur corps. Cette pratique a été la norme pendant de nombreux siècles et a été interdite en 1911 .
En réalité, cependant, jusque dans les années 1950, les pieds des filles chinoises étaient bandés. Et si auparavant elle n'était imposée qu'aux courtisanes, après qu'un empereur de la dynastie Tang soit tombé amoureux d'un amant qui avait de petits pieds, cette modalité avait été adoptée au fil du temps par la noblesse.
Certaines des histoires sont contenues dans les plans de Jo Farrel dans le reportage «Histoire vivante: femme aux pieds liés en Chine» qui immortalisent les résultats de cette torture.
En Chine, la coutume s'appelait «chanzu» qui signifie littéralement envelopper les pieds, aujourd'hui c'est interdit, mais il y a encore une centaine de femmes qui portent les conséquences de bandes très serrées qui déforment leurs pieds.
Déjà à l'âge de quatre ou cinq ans, un bandage a été fait qui a attaché les orteils, à l'exception du gros orteil, les faisant se plier sur eux-mêmes. Au fil du temps, le résultat était des pieds de huit centimètres enveloppés de soie et fermés à l'intérieur de chaussures brodées.
Une souffrance incroyable qui a probablement ses racines entre le quatrième et le septième siècle chez les danseurs et concubines qui devaient forcément avoir des pieds de fée. Sous la dynastie Song, les pieds de lotus ou lys dorés étaient une pratique établie au 10ème siècle.
Pour les hommes, ils étaient un signe de beauté et d'élégance , pour les femmes de graves problèmes moteurs et des déficiences permanentes qui les empêchaient de marcher et de bouger librement. La coutume était également un moyen d'identifier le statut au sein de la société chinoise.
En fait, seules les bandes les plus riches pouvaient se permettre le bandage, surtout parce que la déformation empêchait alors leur activité de travail. Malgré la douleur, tout dans le monde féminin devait être accepté pour plaire aux hommes.
La société patriarcale chinoise de l'époque imposait le charme des pieds de lotus enfermés dans des chaussures de poupée. Des pieds jamais vus, derrière lesquels se cachait un voile de mystère érotique, très aimé des écrivains.
Leur apparence réelle n'a jamais été prise en considération, mais leur démarche était également considérée comme très attrayante. Certaines interprétations soutiennent que le bandage était un moyen pour les femmes d' intérioriser les valeurs de la doctrine philosophique du confucianisme à travers la discipline du corps, d'autres que c'était un moyen de représenter la culture chinoise Han.
Avec la naissance de la République populaire de Chine en 1949, la pratique a été complètement éteinte, mais pour des raisons pratiques: les femmes devaient travailler et ne pouvaient pas se permettre d'avoir des pieds de lotus.
Dominella Trunfio
Photo: Jo Farel
