Tisserand sociable, les oiseaux & quot; architectes & quot; qui construisent les nids les plus grands et les plus complexes du monde

Le tisserand sociable est l'un des petits oiseaux les plus intéressants au monde, différent de la plupart des autres oiseaux tant par son mode de vie que par la façon dont il construit son nid.

Bien que les tisserands sociables (Philetairus socius) soient très communs dans la région du Kalahari en Afrique australe, ils représentent une espèce aux caractéristiques extraordinaires .

Ces oiseaux, en fait, construisent d'énormes nids qui ressemblent à de véritables condominiums dédiés à des colonies entières. Chaque nid peut héberger jusqu'à 100 familles de tisserands et certains nids sont occupés depuis plus de 100 ans.

© Karel Bartik / Shutterstock

Vu de loin, les nids ressemblent à des meules de foin géantes suspendues aux arbres, mais en réalité ce ne sont pas des structures aussi simples. En regardant la partie inférieure du nid, vous pouvez voir les différentes entrées, semblables à une sorte de ruche.
Chaque entrée est équipée d'un tunnel pouvant atteindre 25 centimètres de long et qui mène à des chambres de nidification rondes et accueillantes: un seul nid peut avoir de 5 à 100 chambres et accueillir de 10 à 400 oiseaux qui ne quittent pas le nid pour la totalité leur vie.

© Rainer Lesniewski / Shutterstock

Les tisserands sociables construisent leurs nids avec beaucoup de soin , en sélectionnant les différents matériaux en fonction du but. Pour fabriquer le toit du nid, ils utilisent de grandes branches, tandis que les tunnels impliquent l'utilisation d'herbes sèches et de brindilles de paille pointues à l'entrée pour protéger les chambres de tout prédateur.
L'intérieur des chambres est recouvert de matériaux doux comme le coton ou les poils d'animaux.

Le choix de l' arbre sur lequel construire est également crucial: les tisserands choisissent des plantes aux troncs hauts et lisses pour décourager les prédateurs rampants, comme les serpents. Certains tisserands construisent leur nid sur des poteaux électriques ou téléphoniques, car ils sont plus sûrs.

Des tisserands sociables construisent des nids permanents sur des arbres et autres objets de grande taille. Ces nids sont les plus grands construits par un oiseau et sont assez grands pour abriter plus d'une centaine de paires d'oiseaux, contenant plusieurs générations à la fois https://t.co/5ylYd8hpeu pic.twitter.com/bNrG6HGIdY

- Massimo (@ Rainmaker1973) 7 mars 2021

Les nids ont également besoin de soins constants et les tisserands sociables sont très actifs dans l'entretien : ils ajoutent continuellement de nouveaux matériaux et enlèvent les anciens, pour garder la structure intacte.

Ces grands nids offrent plusieurs avantages aux tisserands sociables: Premièrement, ils aident les petits oiseaux à résister aux nuits glaciales d'hiver et aux températures estivales torrides en les isolant de l'extérieur.

Une grande famille réunie sous le même toit garantit également une aide à l'éducation du nouveau-né. Chaque femelle pond de deux à six œufs qui sont éclos à tour de rôle par les deux parents. Lorsque les œufs éclosent, les poussins sont nourris par les parents mais aussi par les frères et sœurs plus âgés et les membres d'autres familles.

Les grands nids peuvent alors fournir un hébergement à une variété d'invités, y compris des faucons, des mésanges bleues, des pinsons et d'autres oiseaux, ainsi que fournir un abri et de l'ombre à de nombreux animaux sauvages, y compris les babouins et les guépards. Les tisserands partagent volontiers leurs immenses maisons, car cela signifie avoir plus d'yeux pour surveiller le nid, ainsi que pouvoir apprendre des autres espèces où trouver de nouvelles sources de nourriture. L'hébergement d'une si grande variété d'espèces rend ces nids extraordinaires importants sur le plan écologique .

Construire des nids aussi grands et élaborés n'est pas une tâche facile pour ces petits oiseaux. Pourtant, les tisserands parviennent à faire leurs immenses nids sans aucune formation, simplement grâce à l'instinct et à la collaboration de toute la communauté .

Sources de référence: Université Cornell / ReserchGate / HBW Alive