La température des océans a atteint un nouveau record en 2021 en raison du réchauffement climatique qui se produit sur notre planète.
Pour évaluer notre impact sur la Terre, nous avons tendance à ne considérer que la température de l'air, mais une mesure très importante à prendre en considération est précisément celle liée au réchauffement de l'eau.
Selon une nouvelle analyse publiée dans la revue Advances In Atmospher Sciences, les températures atteintes au cours de l'année écoulée dans les océans du monde entier sont les plus élevées jamais enregistrées dans l'histoire de l'humanité.
L'aspect le plus inquiétant qui ressort de l'analyse n'est cependant pas l'augmentation survenue l'année dernière, mais celle enregistrée sur le long terme. Étant donné que les valeurs pour une seule année peuvent être influencées par plusieurs variables ou des erreurs instrumentales, il est en fait plus important d'évaluer la tendance à long terme .
Les chercheurs ont donc examiné la tendance enregistrée dans la période de 1955 à 1986 et celle relative à la période de 1987 à 2021.
Les résultats montrent que la chaleur dans les eaux augmente à un rythme accéléré au fur et à mesure que les gaz à effet de serre s'accumulent dans l'atmosphère: le taux de réchauffement des océans de 1987 à 2021 est en fait plus élevé que celui de la période précédente. Un fait terrible, preuve irréfutable de la crise climatique en cours .
Selon Lijing Cheng, auteur principal de l'article, la responsabilité d'un taux aussi élevé réside en fait dans les émissions de gaz à effet de serre, qui ont amené l'océan à absorber une quantité incroyable de joules, l'équivalent de cinq explosions atomiques d'Hiroshima par seconde. :
"La bombe atomique d'Hiroshima a explosé avec une énergie d'environ 63 000 000 000 000 Joules", a déclaré Cheng - "J'ai fait un calcul … la quantité de chaleur que nous avons mise dans les océans du monde au cours des 25 dernières années est égale 3,6 milliards d'explosions de bombes atomiques d'Hiroshima ».
Les gaz à effet de serre émis par les activités humaines ont provoqué une augmentation globale des températures au cours des dernières décennies; plus de 90% de l'excès de chaleur est stocké dans les océans du monde entier, où il s'accumule.
Puisque les océans sont le principal dépositaire du déséquilibre énergétique de la Terre, la mesure de la température des océans est utile pour quantifier le réchauffement climatique .
Si les températures mesurées dans les océans nous indiquent la gravité de la crise climatique , elles aggravent les effets du changement climatique.
En effet, le chauffage de l'eau, en plus de nuire gravement à la vie en mer, conduit à une exacerbation de phénomènes météorologiques extrêmes tels que de violentes tempêtes et inondations, mais aussi des sécheresses et des incendies.
«La chaleur croissante augmente l'évaporation et l'humidité supplémentaire dans l'atmosphère, provoquant de fortes pluies et favorisant les inondations qui conduisent à un cycle hydrologique plus extrême et à des conditions météorologiques plus extrêmes (en particulier les ouragans et les typhons).
C'est l'une des principales raisons pour lesquelles la Terre a connu une augmentation des incendies catastrophiques en Amazonie, en Californie et en Australie en 2021 (qui s'est prolongé jusqu'en 2020 pour l'Australie) », écrivent les auteurs de l'analyse.
De plus, le réchauffement des océans contribue à la fonte des glaciers et à l'élévation du niveau de la mer. Au cours de la dernière décennie, le niveau de la mer n'a cessé d'augmenter et les scientifiques prévoient une nouvelle élévation d'ici la fin du siècle. Le niveau de la mer pourrait monter jusqu'à un mètre, ce qui obligerait 150 millions de personnes dans le monde à abandonner les zones actuellement habitées.
Malheureusement, la situation ne devrait pas s'améliorer de sitôt: les chercheurs soulignent que le réchauffement des océans se poursuivra même si la température moyenne de l'air à la surface du globe cesse d'augmenter, car les océans répondraient lentement à une stabilisation de la température atmosphérique.
Cependant, les auteurs concluent que le taux de réchauffement de l'eau et les risques associés seraient beaucoup plus faibles si l'on réduisait les émissions atmosphériques , il est donc essentiel de prendre des mesures pour contenir le réchauffement climatique.
