Bien qu'au cours des dix dernières années, la consommation de viande de cheval en Italie ait fortement diminué, selon les données de l'Istat en 2021, nous avons abattu plus de 20000 spécimens dans le pays et importé 27647 tonnes de viande de cheval. Bien que notre pays soit un grand producteur, la plupart de la viande de cheval disponible dans les supermarchés et les bouchers provient de l'étranger, en particulier d'Argentine, d'Uruguay et du Canada , pays qui exportent principalement de la viande de cheval vers l'Europe, la Russie et l'Asie.
Une vidéo choquante réalisée par l'association suisse Tierschutzbund Zürich (TSB) et la Animal Welfare Foundation (AWF), a montré les terribles conditions dans lesquelles les chevaux sont traités dans ces pays d'où nous nous approvisionnons .
Des scènes dramatiques, dans lesquelles des centaines de chevaux semblent sous-alimentés, malades, blessés et, malgré leurs conditions de santé déjà précaires, sont battus, gardés à l'extérieur pendant qu'il neige abondamment dehors, laissés à l'agonie et meurent sans intervenir d'aucune façon.
Outre les conditions difficiles dans lesquelles ces animaux sont gardés, les membres du Centro de Rescate y Rehabilitación Equino (CRRE) en Argentine expliquent également comment les exportateurs achètent des chevaux:
«La technique de ces exportateurs est d'acheter des chevaux bon marché aux enchères ou de voler des chevaux de course, puis d'utiliser plusieurs certificats sanitaires initialement délivrés pour un seul animal», explique Alexis Ruffat du CRRE.
De cette manière, il est pratiquement impossible de garantir la traçabilité de la viande mise sur le marché et il existe des doutes raisonnables sur la qualité de la viande qui arrive dans les assiettes des consommateurs, car les contrôles nécessaires ne sont pas effectués.
La viande de cheval provenant de chevaux de course peut contenir, par exemple, des résidus de drogues et de drogues non autorisées dans la viande destinée à la consommation humaine, mais pourrait également être contaminée par des microorganismes pathogènes pour l'homme, étant donné que les pratiques d'abattage peuvent ne pas respecter les règles. .
Pour rassurer les consommateurs, plusieurs entreprises du secteur ont lancé le projet Respectful life en 2021, grâce auquel les producteurs participants ont développé une série de règles de bonnes pratiques pour garantir le bien-être des chevaux .
Les entreprises impliquées dans ce projet ont également adopté une marque à placer volontairement sur l'emballage de leurs produits. Les associations qui ont réalisé le documentaire ont cependant émis des doutes sur les garanties de cette marque et déconseillent d'acheter de la viande de cheval d'Uruguay, d'Argentine et du Canada.
Tant que les autorités des pays européens n'interviennent pas pour demander des contrôles plus stricts sur la traçabilité et la qualité des viandes importées, mieux vaut se tourner vers le marché national.
Tatiana Maselli
