Maitane Alonso n'a que 18 ans mais elle s'est déjà fait connaître pour avoir créé une machine innovante de conservation des aliments. Son invention lui a permis de remporter le prestigieux prix MIT.
Maitane est née en 2001 à Bilbao et fréquente actuellement la faculté de médecine de l'Université du Pays Basque (UPV). Sa machine de conservation des aliments a remporté le premier prix en durabilité et le deuxième en microbiologie au concours scientifique et technologique organisé par le prestigieux Massachusetts Institute of Technology (MIT), auquel ont participé plus de 2000 personnes de 80 pays. Mais pas seulement cela, sa machine a suscité l'intérêt de la NASA.
Mais de quoi s'agit-il exactement? La fille a mis au point un appareil capable de conserver les aliments à température ambiante.
Cette invention technologique pourrait être une nouvelle alternative contre le gaspillage d'aliments périssables. Et le but de Maitane était de trouver quelque chose comme ça. Comme elle l'a dit elle-même, tout a commencé il y a des années quand elle a réalisé combien de nourriture était gaspillée chez elle. Faisant une recherche, elle s'est alors rendu compte que le problème ne concernait pas seulement sa famille mais qu'un tiers de la production alimentaire mondiale est gaspillée en raison de difficultés de conservation.
L'idée de la voiture est née par hasard après que son frère a oublié ses chaussures de football à côté d'un générateur. La fille a remarqué que l'odeur avait disparu et a fait un lien astucieux: si la mauvaise odeur était causée par des micro-organismes, que se passerait-il si nous appliquions le même système à la nourriture?
De là, il a commencé à développer cette invention révolutionnaire qui allonge la durée de conservation des aliments avec une méthode qui a été appelée « emballage traité à l'air ». La machine dissocie essentiellement les molécules d'air qui sont ensuite utilisées sur les aliments de manière à ce qu'elles soient capables de tuer les microorganismes. À la fin du processus, la durée de conservation du produit est augmentée.
L'invention du brillant étudiant espagnol:
«Non seulement cela prolonge la durée de conservation, mais il le fait en réduisant l'utilisation de produits chimiques qui peuvent avoir des effets nocifs ou inconnus. Nous avons réussi à réduire l'utilisation de plastique dans toutes les maisons et nous avons pu prévenir les maladies causées par la nourriture », a expliqué la jeune fille.
L'invention se compose de deux machines: l'une destinée à la conservation dans les maisons et l'autre à l'industrie.
L'objectif de Maitane est désormais de pouvoir commercialiser son invention car «il y a beaucoup de cancers qui sont causés par des problèmes de nourriture ou de stockage des aliments» (la brillante étudiante veut se spécialiser en oncologie).
Pendant ce temps, comme reconnaissance supplémentaire, le Massachusetts Institute of Technology a décidé de baptiser un astéroïde avec son nom.
Francesca Biagioli
