L'Asie du Sud-Est est considérée comme la décharge du monde. Certains pays comme le Canada, le Royaume-Uni, les États-Unis et l'Australie y apportent leurs déchets, mais maintenant les pays asiatiques s'effondrent et menacent de renvoyer les déchets plastiques et électroniques à l'expéditeur.
L'année dernière, les déchets du monde, les déchets accumulés d'une partie de la Terre à l'autre, se sont rassemblés sur les rives de l'Asie du Sud-Est, des Philippines au Vietnam.
Seuls 9% des plastiques dans le monde sont recyclés , tandis que le reste finit par pourrir dans des décharges en Asie du Sud-Est ou incinéré illégalement, libérant des fumées toxiques. Des pays comme la Malaisie hébergent d'énormes quantités de déchets plastiques importés d'Europe et des États-Unis. Mais apparemment, ils ne le feront pas tant que ces pays commencent à renvoyer les ordures à l'expéditeur.
La semaine dernière, le président philippin Rodrigo Duterte a menacé de couper les relations diplomatiques avec le Canada si le gouvernement n'acceptait pas de reprendre 69 conteneurs contenant 1500 tonnes de déchets exportés vers les Philippines en 2013 et 2021.
Un problème que le Canada semble avoir ignoré ces dernières années, mais qui semble maintenant s'effondrer. Le président Duterte a même menacé de remorquer les ordures dans les eaux canadiennes et de les y jeter si le Canada ne trouve pas de solution.
"Les Philippines, en tant que nation souveraine indépendante, ne doivent pas être traitées comme des ordures par une nation étrangère", a déclaré le porte-parole du président Salvador Panelo.
Le différend ne concerne pas seulement ces deux pays. Déjà l'année dernière, la Thaïlande, la Malaisie et le Vietnam ont introduit une série de lois pour empêcher les déchets contaminés d'entrer dans leurs ports.
Comme si cela ne suffisait pas, une enquête du gouvernement malaisien le 23 avril a révélé que des déchets en provenance du Royaume-Uni, d'Australie, des États-Unis et d'Allemagne se déversaient illégalement dans le pays , faussement déclarés comme d'autres importations.
«La Malaisie ne sera pas la décharge du monde. Nous expédierons dans les pays d'origine », a commenté Yeo Bee Bin, le ministre malais de l'environnement.
Et ils l'ont déjà fait. Cinq conteneurs de déchets illégaux en provenance d'Espagne ont été découverts dans un port malais et renvoyés. Yeo a également annoncé que 3 000 tonnes supplémentaires de déchets importés illégalement du Royaume-Uni, des États-Unis, d'Australie, du Japon, de France et du Canada seront renvoyées.
Beaucoup pensent que c'est la seule façon pour les pays, principalement occidentaux, d'être finalement contraints de faire face à leurs propres problèmes de déchets , au lieu de peser sur les pays en développement.
En fait, ce n'est pas un problème récent, mais il a commencé l'année dernière après que la Chine a cessé d'accepter du plastique et d'autres déchets du reste du monde en raison de ses propres problèmes environnementaux. C'était une interdiction absolue qui a causé le chaos général. En fait, en 2021, le pays a transformé au moins la moitié des exportations mondiales de plastiques, de papier et de métaux.
À la suite de l'interdiction de la Chine, les entreprises privées qui traitaient les déchets pour les gouvernements nationaux ont commencé à rechercher d'autres solutions et des pays qui en porteront le fardeau, pesant sur d'autres États d'Asie du Sud-Est.
Les importations de déchets plastiques en Malaisie sont passées de 168 500 tonnes en 2021 à 456 000 tonnes au cours des six premiers mois de 2021, principalement en provenance du Royaume-Uni, d'Allemagne, d'Espagne, de France, d'Australie et des États-Unis. Le coût environnemental et social était élevé. Un rapport de l'Alliance mondiale pour les alternatives aux incinérateurs (GAIA) a détaillé comment à travers l'Asie du Sud-Est, l'afflux de déchets toxiques a contaminé les eaux, empoisonné et détruit certaines cultures et favorisé les maladies respiratoires.
La solution existe. Reconnaissant les dommages subis, la Convention de Bâle a interdit l'importation de déchets plastiques non recyclables et contaminés dans les pays en développement sans leur consentement.
Dommage cependant qu'il n'entre en vigueur qu'en 2020 et que tous les pays d'Asie du Sud-Est ne figurent pas parmi les signataires …
Francesca Mancuso
Photo: Greenpeace
