Cheveux et cheveux, joies et peines. Surtout pour les femmes, la première à être éliminée, la seconde à être traitée et réparée. Mais pourquoi ne pouvons-nous pas tous les avoir à la même longueur? Comment et combien poussent nos cheveux? Comment ont-ils évolué au cours des siècles?
En moyenne, les cheveux du cuir chevelu poussent de 0,35 à 0,45 millimètres par jour , mais ces chiffres peuvent varier pour des raisons génétiques, hormonales (les femmes enceintes poussent généralement plus vite) et même diététiques (en fait, même le l'alimentation peut affecter le taux d'allongement).
Le corps humain contient environ 5.000.000 follicules pileux et la fonction de chacun d'eux est de produire un cheveu. Nos premiers ancêtres avaient la plupart de leurs corps couverts de poils, comme les primates. Cela servait à retenir la chaleur, à se protéger du soleil, à se camoufler et plus encore. Aujourd'hui, cependant, les humains se distinguent des 5 000 espèces de mammifères parce qu'ils sont pratiquement nus.
L'évolution des cheveux et des cheveux
Chez les mammifères, les humains sont exceptionnels car ils ne couvrent pas complètement les poils du corps. En fait, cela semble limité à des régions spécifiques du corps, telles que le cuir chevelu, les aisselles et l'aine.
«Ce fait a une signification physiologique - explique Nina Jablonski, professeur d'anthropologie à la Pennsylvania State University - Alors que nos animaux halètent pour perdre de la chaleur corporelle, nous transpirons. L'évaporation de l'eau de la surface de notre peau est essentielle pour nous garder au frais. Nous venons d'une longue tradition de pulls efficaces ».
"Au cours de l'évolution humaine, il a fallu davantage de glandes sudoripares pour faire face à une plus grande gamme d'activités", a-t-il ajouté, notant que le manque de cheveux était devenu nécessaire pour survivre. "La transpiration ne garde pas le corps au frais sur une couverture de cheveux hirsutes et mouillés."
Mais tout ce qui brille n'est pas en or. En fait, la perte de cheveux a aidé nos ancêtres à survivre au problème de la transpiration, mais une peau sans poils, dépourvue de pigment ou de couleur, a tendance à brûler et à brûler. Le Soleil lui-même, avec sa lumière ultraviolette, peut détruire l'ADN, avec des risques potentiels pour la santé.
Et c'est précisément pour cette raison que nous nous sommes «colorés», en sélectionnant des individus qui, en fonction de l'intensité et de la durée moyenne d'exposition au soleil, avaient une teneur différente en mélanine. "La pigmentation de la peau protège non seulement contre les effets dangereux de notre environnement - explique Jablonski - mais régule également la quantité de rayonnement ultraviolet absorbé dans le corps qui peut stimuler la production de vitamine D".
Au fil des siècles et des millénaires, les différences de cheveux et de cheveux sont devenues de plus en plus marquées. «Les cheveux des populations africaines ont été sélectionnés significativement bouclés - on lit dans un ouvrage de 2021 - Les cheveux des Asiatiques les plus épais et ceux des Européens les plus clairs. Cependant, les analyses de pigmentation ont révélé un niveau élevé de variabilité dans la teneur en mélanine des populations non européennes et l'étude de la courbure a révélé un large éventail de variations chez les individus d'Afrique de l'Est.
Comment et combien poussent les cheveux et les cheveux
Les cheveux et les cheveux ont un vrai cycle de vie. Les cheveux commencent à pousser à partir d'une racine située au bas du follicule - explique l'American Academy of Dermatology - qui est alimentée par le sang des vaisseaux sanguins du cuir chevelu: de cette manière, les cellules dont la racine est composée augmentent, faisant pousser les cheveux. .
En poussant dans la peau, ils rencontrent également des glandes sébacées qui les "huilent", les rendant brillantes et douces. Avec le temps, cependant, ils peuvent devenir gras, c'est pourquoi nous devons nous laver la tête. Quand ils sortent de la peau, ils meurent, c'est pourquoi nous ne ressentons pas de douleur lorsque nous les coupons.
Le reste des poils du corps suit le même «chemin», mais cela ne dure qu'environ un mois. C'est pourquoi ils ne poussent pas (heureusement!) Autant que les cheveux.
Ce cycle de vie est très rapide. Pensez simplement que la moelle osseuse est la seule partie de notre corps qui pousse le plus rapidement . Les cheveux poussent environ 6 pouces par an. Ainsi, même si la croissance est rapide, il faut encore du temps pour avoir des cheveux très longs.
Chute de cheveux et alopécie
Nous perdons naturellement 50 à 100 cheveux par jour . C'est parce que chaque follicule du cuir chevelu se développe pendant quelques années, puis "prend une pause". Lorsque cela se produit, les cheveux du follicule tombent. Mais comme les follicules «se détendent» à des moments différents, on ne s'aperçoit pas que l'on «perd des cheveux», sauf en cas de situation pathologique.
Cette condition, appelée alopécie, entraîne une diminution de la quantité de cheveux dans une ou plusieurs zones de la tête et se produit souvent avec une détérioration de la santé de la tige . C'est pourquoi les cheveux semblent plus fragiles et cassants, et dans la plupart des cas, il existe des zones limitées dans lesquelles les cheveux sont éclaircis ou où il n'y a pas de couverture du tout.
Cela peut être trivialement dû au vieillissement, mais dans certains cas, malheureusement, il est plutôt précoce, en particulier dans la population masculine, car il est lié à l'activité de l'enzyme 5alpha-réductase de type II, qui transforme la testostérone en dihydrotestostérone (alopécie androgénétique).
Pourquoi les cheveux deviennent-ils blancs?
Il est normal que la couleur des cheveux change avec le vieillissement. Malheureusement, les cheveux blancs peuvent apparaître à tout moment de la vie: même les adolescents et la vingtaine peuvent remarquer des mèches de cheveux blancs.
Cela se produit parce que le corps humain possède des millions de follicules pileux, mais avec le temps, ceux-ci perdent leurs cellules pigmentaires, entraînant la croissance de cheveux blancs ou gris . Que cela nous plaise ou non, c'est le cours naturel des choses.
Dans certains cas, cependant, les cheveux deviennent blancs en raison de situations pathologiques. Une étude de 2021, par exemple, a examiné les facteurs liés au «blanchiment» prématuré des cheveux chez les jeunes Indiens de moins de 25 ans et a trouvé une corrélation étroite avec de faibles niveaux de ferritine (une protéine qui stocke le fer dans le corps). B-12 et cholestérol HDL-C (le «bon»).
Dans de nombreux cas, ce sont des causes génétiques (et on ne peut malheureusement pas faire grand-chose à leur sujet, malheureusement), mais dans d'autres, le phénomène est associé au stress oxydatif , qui empêche les antioxydants de contrer efficacement les effets nocifs des radicaux libres, des molécules instables qui endommagent les cellules. , contribuant au vieillissement et à d'autres maladies.
Bien entendu, d'autres maladies sont également associées à la perte de couleur de nos cheveux, comme une carence en mélanine et un dysfonctionnement thyroïdien. Mais aussi nos comportements malsains, comme une vie très stressante et le tabagisme.
Par conséquent, les cheveux doivent être traités comme ils le méritent, mais leur observation peut également aider au diagnostic de certaines conditions pathologiques .
Roberta De Carolis
