Totoro fête ses 30 ans. Le célèbre personnage créé par Hayao Miyazaki en 1988 est plus que jamais dans le cœur des fans du monde entier. Mélange entre une taupe, un ours et un raton laveur, Totoro rappelle vaguement un "tanuki", une créature de légendes japonaises mais qui est vraiment unique.
Il y a trente ans, il est devenu la star d'un film qui allait changer l'histoire du cinéma d'animation dans le monde, pas seulement au Japon. C'était le 16 avril 1988 lorsque la créature originale est apparue, incarnant l'Esprit de la nature. Le film est arrivé en Italie en 2009 avec le titre «Mon voisin Totoro».
À partir de ce moment, il est devenu une icône inoxydable, se terminant également dans la chanson du générique, dont le texte est signé par Miyazaki lui-même. Il est également devenu le logo du Studio Ghibli.
Totoro est né de l'esprit génial de Miyazaki du studio Ghibli pour le film Mon voisin Totoro, dans lequel la créature jouait le rôle de gardien de la forêt . L'histoire raconte que dans les années 50, les deux petites sœurs Satsuki et Mei ont déménagé avec leur père dans le petit village de campagne de Tokorozawa pour se rapprocher de leur mère hospitalisée. Celui du village est en fait un voyage à la découverte de la nature.
Un soir, les deux filles ont décidé d'aller retrouver leur père à l'arrêt de bus, sous la pluie. À ce moment-là, ils rencontrèrent Totoro, attendant le «gattobus» (nekobus), avec un visage de chat et 12 pattes. En attendant, Satsuki offre un parapluie à Totoro, qui en retour lui donne des graines à planter.
Totoro incarne en effet l'esprit de la nature, apportant le vent, la pluie et permettant également aux plantes de germer et de pousser. Avec son aspect bon enfant et endormi, il possède même un astéroïde qui porte son nom. Pour le savoir en 1994, c'est l'astronome Takao Kobayashi qui l'a appelé 10160 Totoro.
Derrière Totoro, cependant, il y a beaucoup plus, pas seulement une référence à la beauté changeante de la nature. Il y a aussi l'histoire de deux personnages féminins, courageux et curieux, qui grâce à son aide ont pu voir leur mère en bonne santé à l'hôpital après diverses aventures.
D'un autre côté, Miyazaki a toujours souligné que dans beaucoup de ses films, les protagonistes étaient «des filles courageuses et autonomes qui n'hésitent pas à se battre pour ce en quoi elles croient avec elles-mêmes. Ils auront besoin d'un ami, ou d'un soutien, mais jamais d'un sauveur. Chaque femme est capable d'être un héros, comme tout homme ».
Joyeux anniversaire Totoro!
Francesca Mancuso
