Suivre un régime hypocalorique ralentit le vieillissement et prolonge donc la vie. Pour le dire une étude qui a montré comment la réduction de l'apport calorique est capable d'agir sur le métabolisme en améliorant la consommation d'énergie et en combattant les radicaux libres.
Comme vous l'avez peut-être compris, il ne s'agit pas d'une réduction des calories introduites avec le régime dans un but de perte de poids mais d'une recherche menée sur des adultes en bonne santé (non obèses) pour évaluer comment notre corps réagit à l'apport de moins de calories. Cela pourrait-il avoir des avantages pour la santé et la longévité?
Auparavant, de nombreuses recherches avaient été menées sur différentes espèces animales, maintenant grâce à la dernière étude du projet CALERIE (Comprehensive Assessment of Long term Effects of Reducing Appake of Energy) et promue par les National Institutes of Health des États-Unis, le réduction de calories sur un échantillon humain.
Les participants, recrutés au Pennington Biomedical Research Center à Baton Rouge, en Louisiane, étaient 53 adultes en bonne santé (âgés de 21 à 50 ans). Ceux-ci ont été divisés en deux groupes: 34 ont participé à l'étude proprement dite, les 19 autres faisaient partie du groupe témoin. Les premiers ont vu leur apport calorique quotidien réduit de 15% en moyenne, tandis que les seconds n'ont subi aucune variation.
Ce n'est pas un hasard si le centre de Baton Rouge a été choisi pour l'étude, celui-ci est en fait équipé de chambres métaboliques particulièrement sophistiquées capables de mesurer l'oxygène que les personnes qui les occupent utilisent et le dioxyde de carbone qu'elles dégagent en retour. Ceci est utile pour comprendre, également en combinant les données relatives à l'azote présent dans l'urine, si la personne brûle des glucides, des protéines ou des graisses à un moment donné.
Les participants ont été suivis pendant 2 ans et ont finalement subi des tests et des analyses de métabolisme et de vieillissement. On a ainsi constaté que ceux qui avaient été soumis au régime hypocalorique avaient ralenti leur métabolisme de base et, en particulier pendant le sommeil, avaient amélioré leur consommation d'énergie. Ils avaient également perdu en moyenne 9 livres chacun et présentaient moins de signes de vieillissement.
Cependant, les scientifiques ont remis en question le fait que tout le monde ne serait pas en mesure de suivre une telle restriction calorique à long terme et donc l'étude, plutôt que de conseiller de réduire l'apport quotidien en calories, tente de trouver des systèmes différents et plus abordables pour contrer radicaux libres et ralentissent le vieillissement cellulaire.
Comme l'a dit Rozalyn Anderson, qui étudie le vieillissement à l'Université du Wisconsin-Madison:
"Comprendre la biologie de la façon dont la restriction calorique prolonge la vie nous permettra de trouver des moyens plus faciles d'intervenir"
L'auteur principal de cette étude, en revanche, Leanne Redman, aimerait répéter l'expérience en utilisant une restriction calorique moins drastique combinée à la consommation d'aliments antioxydants pour surveiller le stress oxydatif. L'idée est également d'utiliser un ingrédient actif comme le resvératrol, qui imite les aspects clés de la restriction calorique.
Le fait de réduire considérablement les calories peut favoriser la santé et ralentir le vieillissement n'est pas vraiment une nouvelle nouvelle. Nous vous rappelons par exemple les études du chercheur italien Valter Longo dont nous avons parlé dans plusieurs articles.
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Francesca Biagioli
