Des coquillages qui agissent comme des pièces d'échange et sont utilisés pour acheter tout type de bien. Cela se passe à Malaita, la plus grande île de la province du même nom appartenant à l'archipel des îles Salomon.
Dans certaines parties du monde, les pièces ne sont pas en or et en argent, prenons. par exemple, la Papouasie-Nouvelle-Guinée où les fleurs et les feuilles sont utilisées pour les échanges économiques ou, encore une fois, dans les îles du Pacifique où la monnaie était constituée de coquillages ramassés sur la plage et tissés dans d'énormes colliers. Bien que ce mode de paiement ait été officiellement aboli en 1933, les coquilles de mollusques sont encore utilisées comme monnaie d'échange dans certaines régions.
Il s'agit clairement d'un type de coquille spécifique que la population tente de saisir, convaincue qu'un jour elle les rendra riches. Sur Malaita, l'île la plus peuplée des îles Salomon, les coquillages sont acceptés dans la plupart des endroits pour l'échange de marchandises.
«Un collier de coquillages foncés vaut deux boîtes de thon, tandis que les rouges valent beaucoup plus. Avec un collier, vous nous achetez un thon si gros qu'il peut nourrir toute une famille », explique Maria Bruno, propriétaire d'un magasin dans la petite ville d'Auki, à Malaita.
Tout dépend donc de la couleur et de la forme, dans un sens comme pour nos euros. Mais comme pour la menthe, il n'y a qu'un seul endroit sur l'île où ces coquillages peuvent être trouvés, à savoir dans la zone de la lagune de Langa Langa , où se trouvent des îles artificielles construites par les habitants pour échapper aux cannibales. Ce sont des coquilles rouges, blanches et noires qui, bien que dans toutes les autres îles du Pacifique, ont été remplacées par des pièces de monnaie, continuent d'être utilisées ici.
Cela peut sembler très étrange, mais les habitants répondent: «Qu'est-ce qu'un tas de dollars? Juste un morceau de papier imprimé auquel nous avons attribué une valeur. La même chose se produit avec nos coquilles ».
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Dominella Trunfio
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