Frères, un grand et un plus petit, et une empathie très développée. Avoir un frère ou une sœur pourrait nous rendre plus gentils et plus empathiques, et bien que l'on sache qu'à un moment de la vie nous nous abattons à chaque occasion, grandir avec un frère ou une sœur peut en fait jouer un rôle important dans développement d'un enfant.
C'est ce qui ressort de la nouvelle recherche conjointe de l'Université de Calgary, de l'Université canadienne de Laval, de l'Université de Tel Aviv et de celle de Toronto, selon laquelle les enfants qui ont des frères et sœurs sont gentils, chaleureux et solidaires et grandissent pour devenir plus empathique à l'égard des seuls enfants.
De même, les frères et sœurs plus âgés jouent un rôle important dans la vie des mineurs et, avec leurs parents, servent de modèles, aidant les plus jeunes à découvrir le monde.
Mais «nos résultats soulignent l'importance de considérer comment tous les membres de la famille, et pas seulement les parents, contribuent au développement des enfants», suggère Sheri Madigan, professeure adjointe de psychologie à l'Université de Calgary et co-auteur de l'étude. .
j'étudie
Pour arriver à ces conclusions, les chercheurs ont considéré un groupe de 452 paires d'enfants âgés de 18 mois à quatre ans, toutes combinaisons confondues:
- frère aîné et frère cadet
- frère aîné et
soeur cadette - soeur aînée et frère cadet
- soeur aînée et soeur cadette
L'objectif était de savoir si le niveau d'empathie des frères et sœurs au début de l'étude pouvait prédire des changements dans l'empathie des autres frères et sœurs. Pour cette raison, les chercheurs ont filmé les interactions au domicile des familles et les mères ont rempli des questionnaires pour noter les réponses de leurs enfants plus âgés à des situations nécessitant une certaine implication empathique, comme réagir à un parent qui simulait un douleur physique ou un adulte triste.
À la fin de la période d'observation, les frères et sœurs aînés, qui avaient commencé à se rapprocher du plus jeune de la famille, étaient nettement plus empathiques qu'au début de l'expérience.
De plus, «les effets sont les mêmes pour tous les enfants de l'étude à une exception près: les frères et sœurs plus jeunes ne contribuent pas à des changements significatifs dans l'empathie des sœurs plus âgées», a déclaré Marc Jambon de l'Université de Toronto.
L'influence des frères et sœurs aînés est enfin plus forte dans les familles où la différence d'âge entre les enfants est plus grande, confirmant le rôle que jouent les grands frères, celui d '«enseignants» et de modèles.
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Germana Carillo
