Passer du temps dans les bois pour apprendre à vivre en contact avec la nature et à devenir plus sage. Henry David Thoreau , philosophe, écrivain et poète américain, a consacré une partie de sa vie à ce type de recherche intérieure.
Dans Walden (ou Life in the Woods, publié en 1854), l'une de ses œuvres les plus célèbres, il raconte les deux ans, deux mois et deux jours de sa vie passés à se redécouvrir grâce à un rapport plus intime avec la nature. Thoreau ne se sentant pas représenté par la société de son temps, il décide alors de tourner son regard et ses pas ailleurs.
Thoreau ne pouvait pas supporter l'essor de l'industrialisation et du capitalisme en Amérique. En 1845, il décida donc de quitter la ville de Concord, Massachusetts , pour vivre dans la solitude dans les bois près de Walden Pond (photo ci-dessus).
Dans Walden émerge la stupéfaction devant les dons que la nature peut offrir à l'humanité et la recherche de son moi intérieur et d'un chemin spirituel , de cette fameuse `` autonomie '', la conquête de la confiance en soi, à laquelle Ralph Waldo Emerson avait accordé tant d'importance. Emerson représenta lui-même l'une des sources d'inspiration vers lesquelles Thoreau se tourna le plus au début et s'en détacha ensuite à la recherche de son propre chemin littéraire et philosophique.
En s'éloignant de la civilisation pour passer deux ans dans sa vie dans les bois, Thoreau n'a pas seulement pensé à lui-même en tant qu'individu, il a en fait compris que chacun de nous reste inévitablement partie intégrante de la société , même lorsqu'il tente de s'en éloigner.
Voilà donc que son désir de solitude était fréquemment troublé par sa conscience sociale. Il a exprimé tout cela dans son ouvrage Civil Disobedience ( Civil Disobedience ) qui a inspiré de nombreux mouvements de résistance dans les décennies suivantes.
Thoreau nous apprend que travailler sur soi-même est utile pour améliorer l'ensemble de la société et pour envoyer un message positif de changement. Selon Thoreau , l'homme est l'architecte de son propre destin et pour vivre en paix il doit constamment faire face à ses émotions.
En vivant dans les bois, Thoreau a subi un véritable test de survie . Il a abandonné la plupart de ses possessions matérielles pour réapprendre à apprécier la beauté des petites choses.
Des réflexions sur le fait d' être végétarien émergent également des œuvres de Thoreau . Selon Thoreau, tuer un animal pour survivre fait partie des instincts de l'homme, mais les individus qui parviennent à transcender cette propension sont supérieurs à ceux qui ne le peuvent pas.
En s'imprégnant profondément de la nature, Thoreau espérait acquérir une vision plus objective de la société par l'introspection personnelle. «L' autosuffisance et la vie simple étaient ses secrets pour survivre dans les bois. Pour son entreprise, il s'est inspiré de la philosophie transcendantale, thème fondamental du romantisme américain.
« Je suis allé dans les bois parce que je voulais vivre sagement, n'affronter que les faits essentiels de la vie, et voir si je ne pouvais pas apprendre ce qu'il avait à m'apprendre, et non découvrir, sur mon lit de mort, que je n'avais pas vécu. Je ne voulais pas vivre ce qui n'était pas une vie, à moins que ce ne soit absolument nécessaire. Je voulais vivre profondément et en aspirer toute la moelle », écrit Thoreau dans Walden.
Thoreau était surtout connu pour son individualisme extrême, pour son penchant pour une vie simple, presque austère, et pour son désir de se révolter contre les exigences de la société et des gouvernements.
La vie dans la solitude lui a permis de développer une profonde sagesse, tant sur la relation entre l'homme et la nature que sur le rôle de l'individu dans la société . Walden est le résultat des années passées en contact étroit avec la nature, passant les jours dans les bois, dans une simple cabane en bois que l'écrivain avait lui-même construite.
Le désir de s'éloigner de la société à la recherche d'une vie plus simple et de renoncer à une partie de ses biens matériels peut encore représenter aujourd'hui un rêve ou un désir pour beaucoup.
L'important, cependant, de ce point de vue est de ne pas oublier qu'en tant qu'individus nous avons une responsabilité envers la société et que dans le monde d'aujourd'hui, le plus grand défi est de garder le calme et l'équilibre dans notre vie quotidienne trépidante: apprendre vivre ici (et maintenant) , dans nos villes trépidantes, entre la recherche du bonheur et la lutte pour survivre, s'améliorer et avancer dans notre existence.
Marta Albè
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