Adieu Saturne, l'alligator qui a survécu aux bombes de la Seconde Guerre mondiale à Berlin et qui, selon la légende, appartenait à Hitler, est mort au zoo de Moscou à l'âge de 84 ans. Une vie intense, mais toujours loin de la liberté.
En 1936, Saturne, un alligator du Mississippi a été donné au zoo de Berlin. De sa patrie, il s'était envolé pour l'Europe, arraché à jamais de son habitat naturel. En 1943 avec les bombardements, le zoo est endommagé: de nombreux animaux meurent sous les bombes, dont quatre crocodiles, mais Saturne fait partie des chanceux à survivre et surtout à s'échapper. Pendant trois ans, il vécut libre dans un Berlin dévasté par les explosions; puis il a été trouvé par les soldats britanniques qui l'ont remis à l'armée soviétique. Inévitablement, il a été ramené au zoo, mais cette fois à Moscou, où il a passé le reste de sa vie.
Mais l'histoire de Saturne est également liée à celle du dictateur nazi Hitler car une légende dit que l'alligator n'a pas été retrouvé au zoo de Berlin, mais qu'il faisait plutôt partie d'une collection privée d'animaux sauvages appartenant au Führer. Une version non confirmée qui compte précisément parmi les légendes, mais que le zoo de Moscou a rejeté à plusieurs reprises en arguant que les animaux n'appartiennent pas à la politique et ne peuvent pas payer les péchés des péchés humains.
Вчера утром наш миссисипский аллигатор Сатурн умер от старости. Ему было около 84 лет - крайне почтенный возраст. Московскому зоопарку выпала честь содержать Сатурна 74 года. Он видел многих из нас детьми. Надеемся, что мы его не разочаровали. pic.twitter.com/UigsB8xwBv
- Московский Зоопарк (@moscowzoo) 23 mai 2020
L'histoire selon laquelle il était l'animal de compagnie d'Hitler a été étayée par un article de l'écrivain Boris Akunin, mais nous répétons qu'il n'y a pas de documentation pour l'attester. Certes, Hitler avait l'habitude de visiter le zoo: à Moscou, Saturne était devenue l'une des principales attractions, précisément parce que beaucoup l'avaient renommée «Hitler». Une autre légende raconte aussi que lorsque les chars se sont déplacés près du zoo en 1933, Saturne s'est mise à gémir, une sorte de cri: les employés ont affirmé que le bruit avait rappelé à l'animal la bataille de Berlin.
Dans la note publiée pour commémorer la disparition de Saturne, le zoo explique "qu'il s'est occupé de l'honorable alligator avec beaucoup d'attention et de dévouement". C'était un animal "exigeant" en ce qui concerne sa nutrition, et "aimait se faire masser avec un pinceau". Saturne a mené une très longue vie selon les normes de l'espèce, mais malheureusement pas même avant de mourir, a goûté au goût de la liberté.
Sources: L'avant-garde / Zoo de Moscou
