Comment les oiseaux font-ils face aux hivers les plus rigoureux?

Vous êtes-vous déjà demandé comment les oiseaux font face aux hivers les plus rigoureux? Cela peut paraître étrange mais les oiseaux, surtout pendant la nuit, frissonnent pour augmenter la chaleur corporelle , mais ce tremblement nécessite beaucoup d'énergie.

Les oiseaux ont aussi froid, mais la nature les met en mesure de faire face à l'adversité et aux événements climatiques, surtout là où l'hiver n'est pas vraiment doux. Pouvons-nous faire quelque chose pour les aider? Voyons ce que Lipu, l'association pour la conservation de la nature et la protection de la biodiversité, nous dit, en ce sens.

Voyons comment et pourquoi les oiseaux parviennent à survivre à l'hiver

Les plumes

En attendant, commençons par les plumes. S'équiper d'un bon plumage est le moyen le plus évident de survivre à l'hiver pour tous les animaux qui ne font pas face à la migration.

«Le manchot empereur, par exemple, est capable de faire face aux températures très rigides et aux blizzards de l'Antarctique (où les températures peuvent atteindre -60 degrés) grâce à un plumage exceptionnel. Pour l'aider, cependant, il y a aussi le contact corporel avec les autres individus de la colonie, ce qui lui permet de ne pas perdre de chaleur », explique Lipu.

Le tremblement frissonnant

Peu de gens le savent, mais certains oiseaux, en particulier pendant la nuit, tremblent à cause de la chaleur corporelle croissante. Ce système qui les fait trembler accélère leur métabolisme et génère automatiquement de la chaleur. Donc, fondamentalement, le tremblement causé par le frisson du froid les aide paradoxalement à se réchauffer.

«Malheureusement, secouer n'est pas une stratégie qui fonctionne longtemps et nécessite surtout beaucoup de calories qui doivent être reconstituées par la nourriture», explique Lipu.

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Migration

De nombreuses espèces résolvent le problème du froid par la migration, ce qui les expose cependant à de longs voyages et à des tests physiques exténuants. Les oies indiennes, par exemple, survolent l'Himalaya à une altitude pouvant atteindre 8 000 mètres, avec des températures de plusieurs dizaines de degrés en dessous de zéro et avec des vents très forts.

Ensuite, il y a ceux qui changent leur itinéraire de voyage en fonction de la tendance de la saison.

«L'utilisation d'émetteurs satellites a permis de suivre la migration de certains coucous qui, à partir de l'Écosse, entreprennent une migration par étapes vers l'Afrique. Certains de ces individus, se dirigeant vers le sud, font d'abord escale dans certains bois d'Angleterre. Si les conditions météorologiques ne sont pas les meilleures pour poursuivre la migration, le coucou rentre chez lui en Ecosse, attendant des jours meilleurs et assurant ainsi sa survie », explique l'association.

Mais qui ne migre pas?

Les espèces qui ne migrent pas peuvent mettre en œuvre la stratégie dite de l'igloo. Prenons par exemple le lagopède alpin ou le tétras lyre. Pour résoudre le problème du froid, ils glissent sous la couverture de neige, afin de ne pas gaspiller d' énergie.

«Dans la forêt boréale canadienne très froide, l'une des rares espèces à résister à l'hiver sans migrer est une petite mésange qui, lorsque la température descend en dessous de moins 30 degrés, cesse de bouger et de se nourrir, car se consacrer à la recherche de nourriture impliquerait la consommation de une énergie supérieure à celle générée par les calories ingérées », précise l'association à but non lucratif.

Comment aider les oiseaux en hiver

Nous pouvons aussi faire quelque chose pour aider les oiseaux qui fréquentent les villes à passer l'hiver. Il y a par exemple des merles, des merles, encore des mésanges et des wrens. La meilleure façon de les aider est d'installer une mangeoire dans le jardin ou sur le rebord de la fenêtre de la maison ou de créer des boules de graisse.

Pour la mangeoire, il y a celui «ouvert», celui couvert par un toit, qui éloigne certains convives comme les corvidés, les tourterelles et les pigeons, et enfin celui «net», spécifique pour les mésanges et les sittelles. Vous pouvez essayer de construire des gestionnaires de vos propres mains en recyclant de manière créative les déchets ou les objets inutilisés, tels que des assiettes, des tasses, des bouteilles en plastique ou en verre ou même une vieille maison de poupée.

Si vous souhaitez l'essayer, nous vous donnons ici quelques conseils:

• 10 mangeoires d'oiseaux avec des matériaux recyclés

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Selon les Lipu, les pinsons, les verdiers et les chardonnerets préfèrent les graines de maïs ou de tournesol; les merles, les merles et les mésanges aiment beaucoup les miettes sucrées, sans dédaigner les graisses et les fruits secs. Si vous préparez ensuite un "fil" d'arachides et de noix de coco, la visite d'une sittelle n'est pas du tout exclue.

Si vous voulez essayer de faire des boules de graisse et de graines:

• Aidons les petits oiseaux en hiver: comment faire des boules de graisse et des graines

Si vous souhaitez construire une cabane en rondins:

• Nichoirs à bricoler soi-même: conseils pour les construire

Pourquoi les boules de graisse et de graines et pas la chapelure classique ?

Parce que le pain, les œufs et autres aliments similaires manquent de protéines adaptées aux besoins de cette période de congélation. Les graines riches en «bonnes» graisses sont toujours le régime préféré.

Dominella Trunfio

Photo de couverture: Damiano Michele