Les arbres sauveront le monde: en planter un milliard peut éliminer les émissions de C02 d'ici 10 ans

Une nouvelle analyse ambitieuse des forêts du monde a révélé qu'il était possible de planter 1,2 milliard (ou trillions) de nouveaux arbres . Un vrai poumon vert qui suffirait à absorber plus de carbone que celui produit par 10 ans d'émissions humaines.

Selon les nouvelles données, par Thomas Crowther, chercheur à l'ETH Zurich, planter autant d'arbres aurait un impact plus important sur l'environnement que la construction d'éoliennes ou le passage à un régime végétarien en masse. Un effort de ce type permettrait d'annuler ne serait-ce qu'une décennie d'émissions de gaz à effet de serre.

La thèse proposée par le scientifique est essentiellement celle de peupler le monde d'espaces verts, de planter des arbres partout où il y a de l'espace. Selon les calculs de l'étude, il y aurait de la place pour pas moins de 1,2 billion d'arbres dans les parcs, les forêts et les terres abandonnées de la planète.

Ce nombre a été émis l'hypothèse en combinant les données d'enquêtes et de satellites terrestres, un chiffre sept fois plus élevé que celui d'une estimation précédente de la NASA. La même approche, qui utilise l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle pour analyser l'énorme quantité de données, a permis aux chercheurs de prédire le nombre d'arbres qui pourraient être plantés dans différentes zones franches à travers le monde.

Selon l'étude, planter des arbres, beaucoup d'arbres, serait donc une stratégie simple mais efficace utile pour compenser 100 gigatonnes de CO2 égal à 10 ans d'émissions. Ce n'est pas un hasard si l'expert a déclaré que les arbres sont «notre arme la plus puissante dans la lutte contre le changement climatique».

Contrairement aux solutions de haute technologie telles que les systèmes de captage du carbone, Crowther soutient que les arbres sont beaux et abordables pour tout le monde, car tout le monde peut en planter un. Bref, nous pourrions tous être impliqués dans une véritable révolution verte.

«Les arbres rendent littéralement les gens plus heureux dans les environnements urbains, ils améliorent la qualité de l'air, la qualité de l'eau, la qualité des aliments, le service écosystémique, c'est une chose tellement facile et tangible», a déclaré Crowther.

Si les chiffres exacts obtenus à partir des calculs de l'étude et tous les détails à ce sujet n'ont pas encore été divulgués, le projet de Crowther a déjà commencé avec le soutien d'un partenaire très important: les Nations Unies. Il s'agit de la Campagne Trillion Tree, qui à ce jour a déjà permis la plantation de 13,62 milliards d'arbres.

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Francesca Biagioli