Produire de l'énergie propre grâce au verre et aux fenêtres. Le photovoltaïque clair maintenant n'est pas nouveau, mais une nouvelle étude menée par des scientifiques de l'Université d'État du Michigan a montré qu'un type de cellules photovoltaïques pourrait répondre à près de la moitié de la demande américaine en électricité et réduire considérablement la dépendance aux combustibles fossiles.
«Les cellules solaires hautement transparentes représentent l'avenir des nouvelles applications solaires», a déclaré Richard Lunt, professeur agrégé de génie chimique et de science des matériaux à MSU. «Nous avons analysé leur potentiel et montré qu'en ne collectant que la lumière invisible, ces appareils peuvent avoir un potentiel de génération d'énergie comparable à celui du photovoltaïque classique sur les toits, tout en offrant des fonctionnalités supplémentaires pour améliorer l'efficacité des bâtiments, des voitures et des systèmes. «électronique mobile».
Lunt et ses collègues ont promu le développement d'un concentrateur solaire transparent qui, lorsqu'il est placé sur une fenêtre, produit de l' électricité sans affecter la vue. La matière plastique fine peut être utilisée sur les bâtiments, les vitrines de magasins, les téléphones portables ou d'autres appareils qui ont une surface transparente ou claire.
Le système collecte la lumière du soleil à l'aide de molécules organiques, développées par Lunt et son équipe, pour absorber même les longueurs d'onde invisibles . Les chercheurs peuvent alors «régler» ces matériaux pour collecter uniquement les longueurs d'onde ultraviolettes et proche infrarouge, puis convertir cette énergie en électricité.
Ils croient fermement au solaire. Selon eux, en effet, déplacer la consommation mondiale d'énergie loin des combustibles fossiles passera précisément par ces technologies innovantes et économiques ainsi qu'écologiques. Actuellement, seulement 1,5% de la demande d'électricité aux États-Unis et dans le monde est fourni par le photovoltaïque, mais en termes de potentiel global, les auteurs notent qu'aux États-Unis seulement, il y a 5 à 7 milliards de mètres. carrés de surfaces en verre. Il suffirait de les remplacer par du photovoltaïque transparent pour couvrir environ 40% de la demande, comme le photovoltaïque sur le toit.
«L'utilisation des deux technologies pourrait nous rapprocher de 100% de notre demande si le stockage d'énergie était également amélioré», explique Lunt.
Ce dernier a également révélé que les applications photovoltaïques hautement transparentes enregistrent des rendements de plus de 5%, tandis que les panneaux traditionnels se situent à 15-18% .Malgré l'écart, les premiers ont le potentiel d'offrir de grandes quantités d'énergie comme ils peuvent l'être. appliqué sur de plus grandes surfaces.
Les technologies existent déjà. Il s'agit de croire en eux et d'investir dans leur utilisation, comme alternative aux sources fossiles polluantes.
La recherche a été publiée dans Nature Energy.
Francesca Mancuso
