La lecture est belle et nous permet d'élargir nos horizons. Nous savons combien il est important d' enseigner aux enfants la valeur de la lecture et nous cherchons souvent des moyens de stimuler l'intérêt des plus petits pour les imprimés et les images. Mais il ne nous est probablement jamais venu à l'esprit que notre chien pourrait aussi nous aider!
Il est bien connu que les animaux peuvent favoriser le développement des enfants, les préserver des allergies (contrairement à ce que le cliché dicte) et sont bénéfiques pour soulager le stress de toute la famille. Eh bien, à la longue liste des effets positifs de la zoothérapie, il faut également ajouter le soutien qu'un chien peut apporter pour favoriser la lecture .
Dire ceci est une nouvelle recherche menée par le Tufts Institute for Human-Animal Interaction dans le Massachusetts (USA). L'expérience (pour le moment une étude pilote) a échantillonné des élèves du secondaire qui répondaient à certains paramètres basés sur les compétences en littératie. Répartis en deux groupes, les garçons devaient lire à voix haute à un chien pendant 30 minutes une fois par semaine pendant 6 semaines, ou seulement en classe en suivant le parcours scolaire normal.
Avant et après chaque session, les experts ont évalué les compétences en lecture mais aussi l'attitude plus ou moins proactive des étudiants. On a ainsi vu que lire à voix haute à un chien peut aider les enfants d'âge scolaire à améliorer indirectement leurs compétences en lecture mais surtout à leur faire entretenir de bonnes relations avec les livres et l'école.
En réalité, les compétences des enfants ne s'amélioraient pas tant que leur attitude, c'est-à-dire que l'aide de l'animal favorisait un meilleur rapport à la lecture et plus généralement un rendement scolaire rentable ainsi qu'une approche plus détendue de l'école.
Les chercheurs, sur la base des résultats obtenus, estiment qu'il peut être utile de mener des programmes parascolaires avec l'aide de chiens de thérapie qui servent d'auditeurs originaux pour les enfants et les jeunes en leur fournissant une plus grande motivation et un stimulant pour lire. Cette première étude pilote peut également servir de pionnier pour d'autres études visant à analyser comment les chiens peuvent aider à l'apprentissage scolaire.
Comme Lisa Freeman, auteur principal de l'étude, l'a déclaré :
«L'un des aspects les plus importants pour faciliter le développement des compétences en lecture est de motiver un enfant à s'engager dans la lecture. Nos résultats suggèrent que la lecture aux chiens dans un cadre académique a le potentiel de fournir une motivation qui aidera également les recherches futures sur l'interaction homme-animal. "
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Mettez votre smartphone et votre tablette dans un tiroir et offrez à vos enfants un livre intéressant et aventureux que le chien pourra aussi aimer!
Francesca Biagioli
