Imaginez l'un des plus beaux endroits du monde, au point d'être déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous parlons de l'île Henderson , un lieu d'une rare beauté niché dans la partie sud du Pacifique. Cependant, c'est là que se trouve la plus forte densité au monde de débris plastiques artificiels: 18 tonnes.
Bien qu'elle soit inhabitée et située à 5 000 km de la ville la plus proche, l'île d'Henderson abrite des millions de morceaux de plastique. Ce dernier s'accumule sur une île par ailleurs vierge. Encore une preuve de l'ampleur de la pollution, qui atteint désormais les endroits les plus inattendus, du pôle Nord à la fosse des Mariannes.
Faisant partie des îles Pitcairn au Royaume-Uni , l'île est si éloignée qu'elle n'est visitée que tous les 5 à 10 ans à des fins de recherche , mais son emplacement près du centre du courant océanique du Gyre du Pacifique Sud en fait un point focal pour les débris, transportés d'Amérique du Sud ou dispersés par des bateaux de pêche.
Selon les scientifiques de la Royal Society et ceux de l'Université de Tasmanie, il y a environ 38 millions de morceaux de plastique sur l'île paradisiaque , soit 17,6 tonnes de poids.
La plupart - environ 68% - ne sont même pas visibles, avec jusqu'à 4 500 objets par mètre carré enfouis à une profondeur de 10 cm.
Photo
Lors de la dernière expédition scientifique sur l'île dirigée par la Royal Society, le Dr Jennifer Lavers a trouvé les plages très sales, avec la présence de 671 objets par mètre carré, la densité la plus élevée jamais enregistrée.
«Ce qui s'est passé sur l'île Henderson montre qu'il n'y a pas de pollution plastique qui s'échappe, même dans les parties les plus éloignées de nos océans», a déclaré le Dr Lavers. «Loin d'être« l'île déserte »vierge que les gens imaginent, Henderson est un exemple choquant mais typique de la façon dont les débris plastiques affectent l'environnement à l'échelle mondiale.»
Continue:
«Nos données sous-estiment vraisemblablement la vraie quantité de débris sur l'île Henderson, car nous avons pu examiner des pièces de plus de 2 millimètres jusqu'à une profondeur de 10 centimètres.»
Les débris de plastique représentent un risque pour de nombreuses espèces non seulement en raison de leur ingestion, mais aussi parce qu'ils créent une barrière physique sur les plages pour des animaux comme les tortues de mer. Des recherches ont montré que plus de 200 espèces risquent de manger du plastique et 55% des mammifères du monde.
Un autre paradis perdu à jamais à cause du plastique …
Francesca Mancuso
