À quel âge aurons-nous le premier enfant? Pour en décider, ce sont (aussi) nos gènes et en particulier 12 zones de l'ADN qui sont également liées au nombre d'enfants que nous aurons. Le saviez-vous?
Des chercheurs de l'Université d'Oxford l'ont souligné dans une nouvelle étude. Les chercheurs ont identifié certaines zones spécifiques de la séquence d'ADN qui sont liées à l'âge auquel nous aurons notre premier enfant et les enfants suivants.
L'étude comprend une analyse de 62 bases de données contenant des informations provenant de plus de 238 000 hommes et femmes concernant l'âge à la naissance de leur premier enfant et de 330 000 hommes et femmes pour le nombre d'enfants qu'ils ont eu au cours de leur vie.
Jusqu'à présent, on pensait que le comportement reproductif était principalement lié aux choix personnels ou aux circonstances sociales et aux facteurs environnementaux. Cependant, cette recherche montre qu'il existe une base biologique pour le comportement reproductif.
Les auteurs de l'étude sont des biologistes, des sociologues et des experts en génétique. La nouvelle recherche a été publiée dans la revue scientifique Nature Genetics.
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Melinda Mills, auteur principal de l'étude, a souligné que: «Nous savons enfin où trouver les zones d'ADN liées au comportement reproducteur. Par exemple, nous avons constaté que les femmes ayant des variantes d'ADN liées au report de la naissance de leur premier enfant ont également des parties du code génétique associées à l'arrivée tardive des premières règles et au report de la ménopause ».
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L'étude montre que les variations d'ADN liées à l'âge auquel avoir le premier enfant sont associées à d'autres caractéristiques reproductives, telles que l'âge des premières règles chez les femmes et les changements de voix chez les garçons pendant l'adolescence.
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Certains des gènes étudiés peuvent affecter la fertilité, tandis que d'autres sont encore mal compris et méritent une étude plus approfondie. Selon les chercheurs, la découverte des fonctions de ces gènes pourrait nous conduire à avoir plus d'informations sur la fertilité des femmes et des hommes et sur la manière d'intervenir en cas d'infertilité.
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Marta Albè
