De 1994 à 2021, nous avons perdu plus de 28 billions de tonnes de glace et cela a eu de graves répercussions sur l'élévation du niveau de la mer. Selon une nouvelle étude menée par des scientifiques de l'Université de Leeds, les glaces perdues du Groenland et de l'Antarctique, dont les taux de fonte augmentent rapidement, ont conduit à une élévation globale du niveau de la mer de 1,8 cm depuis les années 1990. et correspondent aux pires scénarios de réchauffement climatique émis jusqu'à présent.
Les scientifiques du monde entier étudient depuis longtemps l'impact du changement climatique en esquissant des scénarios futurs. Et malheureusement, la réalité est encore moins rose que les pires hypothèses.
Les pires scénarios sont ceux prévus par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC). Depuis que les calottes glaciaires ont été surveillées pour la première fois par satellite dans les années 1990, la fonte de l'Antarctique a augmenté le niveau mondial de la mer de 7,2 mm, tandis que le Groenland a contribué pour 10,6 mm à l'altitude globale. 1,8 cm. Et les dernières mesures montrent que les océans du monde augmentent de 4 mm chaque année.
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La dernière étude, réalisée en combinant des observations satellitaires et des modèles mathématiques, a révélé que la Terre a perdu 28 billions de tonnes de glace entre 1994 et 2021, une superficie suffisante pour couvrir l'ensemble du Royaume-Uni. Les résultats, publiés dans Nature Climate Change, sont inquiétants. Voici où la perte de glace s'est produite:
- Glace de mer arctique: 7,6 billions de tonnes
- Plateformes de glace de l'Antarctique: 6,5 billions de tonnes
- glaciers de montagne: 6,2 trillions de tonnes
- Calotte glaciaire du Groenland: 3,8 trillions de tonnes
- Calotte glaciaire antarctique: 2,5 billions de tonnes
- glace de mer de l'océan Austral: 0,9 billion de tonnes.
Un peu plus de la moitié (60%) de la perte de glace provenait de l'hémisphère nord et le reste (40%) de l'hémisphère sud. Selon les scientifiques, le taux de perte de glace a augmenté de 57% depuis les années 1990, passant de 0,8 à 1,2 billion de tonnes par an, en raison de l'augmentation des pertes dues aux glaciers de montagne de l'Antarctique. , du Groenland et des plateaux de glace de l'Antarctique. Au cours de la même période, la perte de glace a élevé le niveau mondial de la mer de 35,0 ± 3,2 mm.
Selon l'auteur principal, Dr. Tom Slater du Centre d'observation et de modélisation polaires de Leeds et de l'Institut météorologique danois, à ce rythme, les calottes glaciaires devraient élever le niveau de la mer de 17 cm et exposer 16 millions de personnes supplémentaires aux inondations côtières d'ici la fin du siècle.
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«La fonte surmonte les modèles climatiques que nous utilisons pour nous guider et nous risquons de ne pas être préparés aux risques posés par l'élévation du niveau de la mer», explique le Dr. Couvreur. "Bien que nous ayons prédit que les calottes glaciaires perdraient des quantités croissantes de glace en réponse au réchauffement des océans et de l'atmosphère, la vitesse à laquelle elles fondent a augmenté plus rapidement que nous n'aurions pu l'imaginer."
Le Dr Anna Hogg, co-auteur de l'étude et chercheur en climat à la School of Earth & Environment de Leeds, a ajouté:
«Si les pertes de calottes glaciaires continuent de l'emporter sur nos pires scénarios de réchauffement, nous devrions nous attendre à une augmentation supplémentaire de 17 cm des seules plates-formes de glace. Cela suffirait à doubler la fréquence des inondations dans plusieurs des plus grandes villes côtières du monde ».
Jusqu'à présent, le niveau mondial de la mer a augmenté en grande partie grâce à un mécanisme appelé expansion thermique, ce qui signifie que le volume d'eau de mer augmente à mesure qu'il se réchauffe. Cependant, au cours des 5 dernières années, la fonte des glaces des calottes polaires et des glaciers de montagne a dépassé le réchauffement climatique en tant que principale cause de l'élévation du niveau de la mer.
En d'autres termes, la fonte des glaces joue désormais le rôle d'un contributeur majeur à l'élévation du niveau de la mer.
Et si la glace fond à ce rythme, la faute est la nôtre seule.
Sources de référence: Université de Leeds, Nature
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