Ce n'est pas le coronavirus qui nous détruira. S'il est vrai que Covid-19 met une pression sur pratiquement tous les pays du monde, il en est une autre de mettre gravement en péril la survie de l'humanité sur Terre. Une nouvelle étude a révélé qu'une grande partie de la planète est de plus en plus aux prises avec des épisodes potentiellement mortels de chaleur et d'humidité.
Le changement climatique a longtemps été sous les yeux de tous mais le coronavirus semble avoir distrait de cette menace si dangereuse. Récemment, cependant, une nouvelle étude menée par des scientifiques de l'Université de Columbia a identifié des milliers d'événements extrêmes, tous les symptômes d'une véritable «fièvre» qui affecte l'ensemble de la planète et qui aura de graves répercussions sur la vie humaine et animale.
Selon la nouvelle étude, le nombre d'événements d'humidité et de chaleur potentiellement mortels a doublé entre 1979 et 2021 et augmente à la fois en fréquence et en intensité. De tels événements, en augmentation dans le monde, pourraient menacer la survie humaine. Pour les scientifiques, les signes des pires scénarios concernant les conséquences du réchauffement climatique se produisent déjà.
Les scientifiques ont identifié des milliers d'épidémies non détectées auparavant dans certaines régions d'Asie, d'Afrique, d'Australie, d'Amérique du Sud et d'Amérique du Nord.
En analysant les données des stations météorologiques de 1979 à 2021, les auteurs ont constaté que les combinaisons extrêmes de chaleur et d'humidité avaient doublé au cours de la période d'étude. Des événements répétés se sont produits dans une grande partie de l'Inde, du Bangladesh et du Pakistan, du nord-ouest de l'Australie et le long des côtes de la mer Rouge et du golfe du Mexique en Californie. Les lectures les plus élevées , potentiellement mortelles , ont été relevées 14 fois dans les villes de Dhahran / Damman, en Arabie Saoudite; Doha, Qatar; et Ras Al Khaimah, aux Émirats arabes unis, impliquant plus de 3 millions de personnes. Certaines parties de l'Asie du Sud-Est, du sud de la Chine, de l'Afrique subtropicale et des Caraïbes ont également été touchées.
Jusqu'à présent, les flambées se sont limitées à des zones localisées et n'ont duré que quelques heures, mais elles sont en augmentation.
Mélange mortel de chaleur et d'humidité
Nous savons tous que la chaleur combinée à l'humidité est plus difficile à gérer que la chaleur «sèche». Selon l'étude, au fil des années, le changement climatique pourrait amener la chaleur et l'humidité combinées à atteindre des niveaux jamais connus auparavant par les humains. De telles conditions auraient le potentiel de dévaster les économies et peut-être de surmonter les limites physiologiques de la survie humaine.
«Des études antérieures ont prédit que cela se produirait dans plusieurs décennies, mais cela montre que cela se produit actuellement», a déclaré l'auteur principal Colin Raymond, qui a fait la recherche en tant que doctorant à l'Université Columbia. «La durée de ces événements augmentera et les zones touchées se développeront en corrélation directe avec le réchauffement climatique».
"Nous sommes peut-être plus près d'un véritable point de basculement à cet égard que nous ne le pensons", a déclaré Radley Horton, chercheur à Lamont-Doherty et co-auteur de l'article.
Selon une étude récente menée par un groupe de recherche de l'Imperial College de Londres et de l'Université de Tel Aviv, la fièvre jaune, mais aussi la dengue et le zika d'ici 2030 pourraient devenir fréquentes en Europe en raison de la présence de l'insecte responsable. Aedes aegypti.
Le changement climatique pourrait également amener la fièvre jaune en Europe d'ici 2030
Les océans, en particulier l'Atlantique, changent aussi comme jamais auparavant en 10 mille ans, et la cause est le réchauffement climatique. Selon une nouvelle étude menée par des scientifiques de l'University College of London, il y a eu une forte diminution du plancton caractéristique des eaux plus froides depuis l'ère industrielle. En particulier, en étudiant les fossiles trouvés dans les eaux profondes, les chercheurs britanniques ont noté que les changements dans la circulation océanique peuvent avoir modifié les écosystèmes de l'Atlantique comme jamais auparavant.
L'océan Atlantique subit un changement jamais vu au cours des 10000 dernières années
Les climats désertiques nous attendent si nous continuons à produire des émissions polluantes au rythme actuel. Au cours des 50 prochaines années, les régions de la Terre qui abritent un tiers de la population humaine pourraient connaître des températures égales à celles des régions les plus chaudes du Sahara. Une nouvelle étude internationale menée par des scientifiques chinois, américains et européens a mis en garde: si les émissions de gaz à effet de serre ne diminuent pas, c'est le scénario qui nous attend en 2070.
Un tiers de la population mondiale vivra dans une chaleur insupportable dans 50 ans. j'étudie
Sans vouloir minimiser la pandémie, qui nous inquiète tant aujourd'hui, nous devons également prêter attention à d'autres aspects peut-être moins tangibles aujourd'hui mais à long terme très dangereux pour notre survie même sur Terre.
Sources de référence: Science Advances , Eurekalert
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