Il est considéré comme l'une des espèces les plus rares de la planète et en voie d'extinction: un léopard des neiges a été photographié de loin par une expédition de recherche scientifique sur le territoire du parc national de Sailugem dans le sud de la Russie.
Il a été immortalisé par le scientifique Aleksey Kuzhlekov qui l'a photographié à une distance de 20 mètres à une hauteur de 3000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les images ont été partagées par le parc et le ministère russe des Ressources naturelles.
Le scientifique suivait les traces laissées par un spécimen masculin:
«Soudain, une femelle est sortie d'un rocher. La distance entre nous n'était pas supérieure à vingt mètres. Nous nous sommes regardés pendant quelques secondes. J'ai soigneusement soulevé la caméra et j'ai commencé à filmer », a déclaré Kužlekov.
La femelle léopard des neiges est restée immobile, permettant au scientifique de prendre des photos et de faire des vidéos. Peu de temps après, le mâle a également été identifié.
"
Publié par Министерство природных ресурсов и экологии Российской Федерации le samedi 28 mars 2020
Une découverte qui fait le bonheur des scientifiques qui travaillent à la sauvegarde de la biodiversité locale. En fait, la surveillance du léopard des neiges est soutenue à la fois par le ministère russe de la Nature et le WWF.
Grande, agile et rapide, cette créature vit dans les montagnes d'Asie centrale et du Sud et en Chine, en Inde et en Russie, entre autres pays. Malgré l'immensité de son habitat, il est difficile à repérer.
Comme l'explique Wild for Life, le léopard des neiges est répertorié comme «vulnérable» sur la Liste rouge de l'UICN, avec une population estimée entre 4 000 et 7 500 habitants.
El leopard de las nieves, apodado «el ghost de las montañas», está en peligro et besoin urgent de protection. Seulement quedan entre 4.000 et 7.500 ejemplares en el mundo.
Plus d'informations dans ce # DíaDelLeopardoDeLasNieves: https://t.co/8gs05BdePp pic.twitter.com/2vIVY4wdwQ
- Naciones Unidas (@ONU_es) 23 octobre 2021
Parce que c'est important? En tant que prédateur principal de son habitat, le léopard des neiges aide à contrôler les populations de ses proies en maintenant ses effectifs stables. Malheureusement, il a fait l’objet d’un examen minutieux du commerce illégal. Le léopard des neiges est recherché pour sa fourrure, qui est utilisée pour la décoration intérieure et la mode. En plus d'être menacés par le commerce illégal d'espèces sauvages, les léopards des neiges doivent également faire face aux agriculteurs dont le bétail est une source de nourriture pour ces animaux. Ils sont également menacés par la perte et la dégradation de leur habitat (souvent en raison de projets d'infrastructure et des industries extractives), ainsi que par la hausse des températures causée par le changement climatique.
Mais loin de l'œil humain, dans les montagnes asiatiques, ces animaux résistent encore malgré de nombreuses attaques humaines.
Sources de référence: WIld for Life, Milenio, Mnr.gov
LIRE aussi:
Comment cet enseignant a vaincu l'industrie minière et sauvé le léopard des neiges
Le magnifique léopard des neiges est sur le point de s'éteindre
Léopard des neiges: pas encore éteint grâce aux moines tibétains
