Manger régulièrement des piments peut réduire le risque de décès par maladie cardiaque et accident vasculaire cérébral. Déjà connu pour ses vertus thérapeutiques, sa majesté le piment revient à la une des journaux grâce à une recherche entièrement italienne.
Des chercheurs du Département d'épidémiologie et de prévention de l'Irccs Neuromed à Pozzilli ont étudié les bienfaits de cette épice et, en collaboration avec le Département d'oncologie et de médecine moléculaire de l'Institut supérieur de la santé, l'Université d'Insubrie à Varèse et le Mediterranean Heart Center à Naples, ont constaté que la consommation habituelle de piments peut être associée à une réduction du risque de mortalité.
Plus précisément, l'étude a révélé que le risque de mourir d'une crise cardiaque était 40% plus faible chez ceux qui mangeaient du piment au moins quatre fois par semaine, quel que soit le type de régime qu'ils suivaient.
Pour arriver à ces conclusions, le risque de décès de près de 23 000 personnes, dont certaines mangeaient du piment et d'autres pas, a été comparé en comparant santé et habitudes alimentaires pendant huit ans.
j'étudie
Les chercheurs ont examiné les données de 22 811 citoyens de la région du Molise, provenant de l'étude Moli-sani, un vaste programme de recherche lancé en 2005 pour étudier les facteurs génétiques et environnementaux possibles sous-jacents aux maladies cardiovasculaires, au cancer et aux maladies dégénératives. En les suivant pendant 8 ans et en comparant leurs habitudes alimentaires, les chercheurs ont noté que pour les personnes qui consommaient des piments au moins quatre fois par semaine, le risque de mourir d'une crise cardiaque était réduit de 40%, tandis que celui des causes cérébrovasculaires était plus que divisé par deux (environ 60%).
«Un fait intéressant est que la protection contre le risque de mortalité est indépendante du type de régime suivi par les personnes - explique Marialaura Bonaccio, auteur de l'étude. En d'autres termes, quelqu'un peut suivre un régime méditerranéen sain, quelqu'un d'autre peut manger moins sainement, mais pour tout le monde, le piment a un effet protecteur ».
«Au fil des siècles, des propriétés bénéfiques de toutes sortes ont été associées à sa consommation, principalement sur la base d'anecdotes et de coutumes proches de la magie - explique Licia Iacoviello, directrice du département d'épidémiologie et de prévention de l'Ircss Neuromed et professeur d'hygiène et santé publique de l’Université d’Insubrie à Varèse. Il est désormais important que la recherche l'aborde concrètement, avec rigueur et preuves scientifiques. Comme déjà observé en Chine et aux Etats-Unis, nous savons que les différentes plantes de l'espèce capsicum, bien que consommées de différentes manières à travers le monde, peuvent exercer une action protectrice sur notre santé ».
L'étape suivante, concluent les chercheurs, consiste à comprendre les mécanismes par lesquels le piment et les autres épices contenant de la capsaïcine agissent.
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