Au Mexique, la tequila avec le label «chauve-souris» est la tequila la plus douce, car elle sauve les chauves-souris et les agaves, deux espèces menacées et liées
Le lien entre la tequila et les chauves - souris n'est probablement pas très immédiat, mais il existe un lien très étroit entre cette boisson alcoolisée et les chauves-souris.
La tequila mexicaine est en effet produite exclusivement à partir d' agave bleu (Agave tequilana) et la chauve-souris à nez moins long (Leptonycteris yerbabuenae) est le principal pollinisateur de la plante.
Les chauves-souris sautent d'une fleur d'agave à une autre pour se nourrir du nectar et ainsi transporter le pollen vers d'autres plantes, permettant ainsi aux plantes de se reproduire.
La popularité croissante de la tequila a conduit à la culture intensive d'agave qui, au lieu de fournir plus de nectar pour les chauves-souris, a considérablement réduit les ressources nutritives de ces animaux.
Les producteurs de tequila, en effet, pour tenter d'augmenter la teneur en sucre de l'agave, coupent les fleurs de la plante avant qu'elles ne puissent être pollinisées, mettant les chauves-souris en difficulté.
De plus, les cultures d'agave sont peuplées de clones des plantes mères , plutôt que de spécimens nés de graines. Cela a initialement apporté certains avantages aux agriculteurs, mais après de nombreuses générations, il y a eu une perte rapide de diversité génétique parce que l'ADN des plantes cultivées est essentiellement le même.
La perte de variabilité génétique a diminué la résistance des plantes au fil des ans et, à la fin des années 1990, les cultures d'agave ont été décimées par les maladies induites par les ravageurs, gaspillant davantage les ressources pour la chauve-souris à museau court.
On pense que jusqu'à 40% des plantes d'agave au Mexique sont malades ou en train de mourir aujourd'hui et la destruction de l'habitat metLa survie des chauves-souris à museau court , qui en 2021 était classée menacée, est menacée .
Depuis plus de 20 ans, le Dr Rodrigo Medellín, également connu sous le nom de "l'homme chauve-souris du Mexique", mène des efforts considérables pour conserver les chauves - souris , menant des batailles pour demander aux producteurs de laisser fleurir certaines cultures afin qu'elles puissent être pollinisées.
L'engagement du Dr Medellín a attiré l'attention des universitaires, des producteurs, des distillateurs, des embouteilleurs, des commerçants et des barmans qui ont décidé d'unir leurs forces pour produire une tequila adaptée aux chauves-souris en collaboration avec l'organisation à but non lucratif Tequila. Projet d'échange, afin de défendre l'agave et ses pollinisateurs .
Le projet a impliqué des producteurs et des producteurs de tequila et les a convaincus qu'il était dans leur intérêt de faire fleurir certaines de leurs plantes en échange du label «tequila compatible avec les chauves-souris».
Les exportations de tequila vers le Mexique ont en fait plus que doublé depuis 1995, atteignant 197,9 millions de litres vendus à l'étranger en 2021, un niveau record.
Face à la demande croissante de tequila , les producteurs ont réalisé que l'amélioration du système est essentielle et que le maintien de la vitalité de l'agave bleu est essentiel pour la survie de l'industrie.
Laisser 5% des plantes fleurir n'est pas seulement utile pour les chauves-souris, mais pour les agaves eux-mêmes, qui peuvent ainsi être pollinisés et se reproduire. Cela permettrait de restaurer la variabilité génétique des plantes, qui reviendraient à la santé.
Pour que le projet fonctionne, cependant, la collaboration des cultivateurs et des producteurs ne suffit pas: le succès du label dépendra avant tout des consommateurs et des baristas. Il est essentiel que les barmans informent leurs clients sur le projet et que les consommateurs exigent de la tequila à la chauve-souris.
Tatiana Maselli
