Gotland est une île au large de la côte suédoise, accessible en avion depuis l'aéroport de Bromma, à Stockholm, ou en bateau, depuis le port de Nynäshamn ou Oskarshamn.
Après une demi-heure de vol ou quelques heures de navigation sur la mer Baltique, nous serons accueillis dans un lieu magique, fait de nature calme et intacte, qui a gardé son visage à travers les siècles et est désormais enveloppé d'une aura essentielle, intemporel.
La plus grande ville de l'île, Visby, est la ville médiévale la mieux préservée de Suède et pour cette raison, elle a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1995. Le nom de la ville est ancien et fascinant: Vi en norrois signifie lieu sacrificiel, et par moyen village. Visby est également connue comme la `` ville des roses et des ruines '', et ce surnom incarne son atmosphère et son identité: des ruines d'églises et des murs à côté de flamboyants buissons de fleurs.
La mer est une autre présence forte dans cette ville enfermée entre des murailles majestueuses: la mer qui longe la côte et émerge comme une apparition soudaine au bout d'une ruelle, ou qui s'ouvre, vaste et bleue, dans le panorama observé depuis les hauteurs de la ville.
En août, Visby accueille une belle fête médiévale, et les gens en tenue typique de l'époque rendent son atmosphère encore plus impressionnante.
Juste à l'extérieur de cette ville aux ruelles étroites et pittoresques, une nature préservée s'ouvre: des plages rocheuses sur la mer Baltique, avec ses eaux calmes et bleu-gris. Prairies fleuries, pâturages à moutons typiques de la région, à faces noires et toison grise et frisée. Petites églises rurales. Des murs rocheux pleins de fossiles à proximité des plages.
Au nord-est de Gotland se trouve la petite île de Fårö, littéralement «l'île des moutons», un lieu préservé que le réalisateur suédois Ingmar Bergman avait choisi comme refuge contre les soucis du monde.
Visby et la campagne environnante sont connus, entre autres, pour la série télévisée Pippi Longstocking d'Astrid Lindgren. La maison en bois peinte en jaune et rose est toujours située à proximité de la ville et peut être visitée.
Gotland est un endroit extrêmement cher aux Suédois, mais ce n'est pas une destination pour le tourisme de masse, encore moins à l'international. C'est un lieu qui plus que «faire» nous invite à «être», à absorber le calme qui habite parmi ses rochers et la réverbération cobalt de la mer Baltique. Fouiller parmi les galets le long du rivage à la recherche de coquillages fossiles et de petits animaux marins. Passer des après-midi lents entre prairies et forêts, à travers de petits villages, visiter les nombreux phares éparpillés le long de la côte, attendre le lever ou le coucher du soleil en bord de mer ou parmi les ruines antiques.
Visiter ce lieu hors du temps, et surtout amener les enfants, c'est s'immerger dans le calme, le silence, la lenteur, renoncer à de nombreux aspects de notre vie et en redécouvrir d'autres, plus important: tout d'abord, un temps différent, marqué par les rythmes de la nature et pas de technologie, capable de nous ramener à nous-mêmes et de nous rassurer, profondément.
